A discussão sobre os limites éticos (além dos estéticos) da arte será tão antiga quanto a própria arte. Por sua vez, a discussão sobre a propriedade e a privacidade de tudo quanto partilhamos na internet, embora mais recente, nem por isso é menos veemente. E de uma assentada, com uma exposição em Nova Iorque, Richard Prince juntou as duas discussões e deu à internet assunto para semanas a fio.

Richard Prince, pintor e fotógrafo americano cuja obra tem passado desde 1975 por retrabalhar subtilmente fotografias de outros autores (incluindo ícones como o “homem Marlboro” ou a atriz Brooke Shields), incendiou recentemente as redes sociais com o trabalho exposto na Frieze Art Fair, em Nova Iorque. Como? Imprimindo em grande formato fotografias de utilizadores do Instagram, entre eles o célebre grupo de pin-ups Suicide Girls, acrescentando-lhes comentários seus e colocando-lhes um preço: 90 mil dólares.

Já em Setembro do ano passado, Price tinha ensaiado a proeza numa exposição na Gagosian Gallery, em Nova Iorque, mas o caso tomou novas proporções com o início da Frieze Art Fair. Começaram então as reações dos utilizadores do Instagram, bem como dos ecos da sua defesa:

A melhor resposta das pessoas visadas chegaria, porém, pela mão de Missy Suicide, uma das mentoras deste coletivo de mulheres com protagonistas e seguidores espalhados pelo mundo: as fotos de que Richard Prince se apropriou estão agora à venda, com o mesmo tamanho e comentários adicionais, através do site oficial das Suicide Girls. Por… 90 dólares. Sendo que, no caso, o dinheiro acumulado será entregue à Electronic Frontier Foundation, organização não governamental de defesa dos direitos dos cidadãos no mundo digital. Como aqui se vê:

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Everyone has been asking me what I thought about famous controversial artist Richard Prince taking a series of SuicideGirls Instagram posts and printing them out and selling them at a recent gallery show at the Gagosian Gallery of Beverly Hills for $90,000 a piece. My first thought was I don’t know anyone who can spend $90,000 on anything other than a house. Maybe I know a few people who can spend it on a car. As to the copyright issue? If I had a nickel for every time someone used our images without our permission in a commercial endeavor I’d be able to spend $90,000 on art. I was once really annoyed by Forever 21 selling shirts with our slightly altered images on them, but an Artist? Richard Prince is an artist and he found the images our girls and we publish on Instagram as representative of something worth commenting on, part of the zeitgeist, I guess? Thanks Richard! Do we have Mr. Prince’s permission to sell these prints? We have the same permission from him that he had from us. ;) I’m just bummed that his art is out of reach for people like me and the people portrayed in the art he is selling. So we at SuicideGirls are going to sell the exact same prints people payed $90,000 for $90 each. I hope you love them. Beautiful Art, 99.9% off the original price. ;) https://suicidegirls.com/shop/instagram-art-1/ https://suicidegirls.com/shop/instagram-art-2/ https://suicidegirls.com/shop/instagram-art-3/ https://suicidegirls.com/shop/instagram-art-4/ https://suicidegirls.com/shop/instagram-art-5/ Urban art publisher Eyes On Walls (EyesOnWalls.com) is supporting the project by fulfilling the large canvas reproductions at cost. We will be donating the profits from sales to EFF.org. xoxo Missy Check out Missy's AMA happening right now! http://redd.it/37hzrn

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Richard Prince, o artista da polémica, já reagiu também à reação das Suicide Girls. Com um tweet em que ironicamente elogia a esperteza da mesma:

Caso queira adquirir uma das fotos por um preço mil vezes inferior ao da exposição, siga para a loja das Suicide Girls.