A seleção portuguesa de ténis de mesa garantiu esta quinta-feira a presença nos quartos de final dos Mundiais, que decorrem na Malásia, ao derrotar a Coreia do Norte por 3-0.
A formação lusa teve de disputar os oitavos de final da competição, depois de ter terminado a fase de grupos no terceiro posto, atrás do Japão, que, ao vencer o grupo, se apurou diretamente para os ‘quartos’, e da Polónia.
Apesar da vitória por 3-0, a tarefa de Portugal não se revelou fácil, principalmente nos dois primeiros encontros, ambos resolvidos com 3-2 favoráveis aos jogadores lusos.
Com as dificuldades a aumentarem com o evoluir da competição, João Monteiro foi o primeiro a entrar em ação e, depois de ter estado a vencer por 1-0, teve de recuperar de uma desvantagem de 2-1 para derrotar Sin Hyok Pak por 3-2.
Tarefa idêntica teve de realizar Marcos Freitas, que entrou mal no embate diante de Il Choe e esteve a perder por 2-0. No entanto, o jogador luso mais bem classificado no ranking mundial (11.º) deu a volta ao resultado, superando o oponente por 3-2.
Embora Portugal contasse com uma vantagem mais tranquila no marcador, Tiago Apolónia, o terceiro a entrar em ação, não facilitou e desembaraçou-se com relativa facilidade de Wi Hun Kang, que superou por 3-0.
Agora, a equipa portuguesa está a apenas uma vitória de atingir o seu melhor resultado de sempre em Mundiais, precisando para isso de superar nos quartos de final a Coreia do Sul, apurada diretamente da fase de grupos.
Na competição feminina, Portugal disputou a manutenção com a Itália e perdeu por 3-0, descendo de divisão.
Os Campeonatos do Mundo por equipas decorrem em Kuala Lumpur até 6 de março.
