Portugal integra a Liga A, com o estatuto de cabeça de série, da Liga das Nações da UEFA, a nova competição do organismo que rege o futebol europeu e que também serve de qualificação para o Euro2020 de futebol.
A prova desenhada pela UEFA, que arranca em setembro de 2018, está dividida em quatro ligas, nas quais participam as 55 seleções da Europa em função do seu ‘ranking’ continental: a vencedora de cada uma das ligas (A, B, C e D) tem lugar no próximo Campeonato da Europa, caso não o tenha conseguido através da normal fase de qualificação.
No sorteio que se realiza na quarta-feira, em Lausana, na Suíça, a seleção portuguesa aparece entre os ‘tubarões’ europeus, ocupando o grupo 1 da Liga A, juntamente com a campeã do mundo Alemanha, a Espanha, adversária no Mundial2018, e ainda a Bélgica.
No grupo 2 da Liga A estarão França, Inglaterra, Suíça e Itália, enquanto no grupo 3 figuram Polónia, Islândia, Croácia e Holanda
As seleções serão divididas em quatro grupos de três equipas, com os vencedores de cada um desses grupos a seguirem depois para a fase final da Liga das Nações, composta por meias-finais, jogo de atribuição do terceiro lugar e final, a disputar em junho de 2019. O organizador da fase final será conhecido em dezembro de 2018, sendo um dos quatro países finalistas.
Os quatro últimos de cada grupo são relegados para a Liga B na seguinte edição, sendo que desta sobem outros quatro à Liga A — o sistema repete-se com os grupos C e D.
Áustria, País de Gales, Rússia e Eslováquia são os cabeças de série da Liga B, que conta ainda com as seleções da Suécia, Ucrânia, Irlanda, Bósnia-Herzegovina, Irlanda do Norte, Dinamarca, República Checa e Turquia.
Na Liga C, que, ao contrário das A e B, terá 15 equipas, pelo que haverá três grupos de quatro seleções e um de três, são cabeças de série Hungria, Roménia, Escócia e Eslovénia.
Os agrupamentos contam ainda com Grécia, Sérvia, Albânia, Noruega, Montenegro, Israel, Bulgária, Finlândia, Chipre, Estónia e Lituânia.
Azerbaijão, Macedónia, Bielorrússia e Geórgia destacam-se na Liga D, que contempla ainda Arménia, Letónia, Ilhas Faroé, Luxemburgo, Cazaquistão, Moldova, Liechtenstein, Malta, Andorra, Kosovo, San Marino e Gibraltar
As 55 seleções foram divididas de acordo com a respetiva posição no ‘ranking’ após a conclusão da qualificação europeia para o Mundial.
As jornadas decorrem entre 6 e 8 de setembro e 18 e 20 de novembro deste ano e, no início de dezembro, serão sorteadas as meias-finais, decorrendo a fase final de 5 a 9 de junho de 2019.
As seleções em grupos de três jogarão em quatro das seis jornadas e caso a decisão do Comité Executivo da UEFA se mantenha por ocasião do sorteio, a Rússia e Ucrânia não poderão ser sorteadas para o mesmo grupo, o mesmo sucedendo com a Arménia e o Azerbaijão.
Composição dos grupos no sorteio da Liga das Nações:
- Liga A
Pote 1 — Alemanha, Portugal, Bélgica e Espanha.
Pote 2 — França, Inglaterra, Suíça e Itália.
Pote 3 — Polónia, Islândia, Croácia e Holanda.
- Liga B
Pote 1 — Áustria, País de Gales, Rússia e Eslováquia.
Pote 2 — Suécia, Ucrânia, Irlanda e Bósnia-Herzegovina.
Pote 3 — Irlanda do Norte, Dinamarca, República Checa e Turquia.
- Liga C
Pote 1 — Hungria, Roménia, Escócia e Eslovénia.
Pote 2 — Grécia, Sérvia, Albânia e Noruega.
Pote 3 — Montenegro, Israel, Bulgária e Finlândia.
Pote 4 — Chipre, Estónia e Lituânia.
- Liga D
Pote 1 — Azerbaijão, Macedónia, Bielorrússia e Geórgia.
Pote 2 — Arménia, Letónia, Ilhas Faroé e Luxemburgo.
Pote 3 — Cazaquistão, Moldova, Liechtenstein e Malta.
Pote 4 — Andorra, Kosovo, San Marino e Gibraltar.
