Avelãs
Um bom snack para comer entre refeições. São lhe reconhecidas propriedades benéficas como a redução da pressão arterial, por exemplo, mas também estão na base da famosa Nutella. Faça a sua própria juntando avelãs toradas e esmagadas a uma ganache de chocolate (creme feito com chocolate derretido e natas).
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Dióspiros
Os sósias cor-de-laranja do tomate são tidos como um dos mais saudáveis frutos que existem: veja-se, por exemplo, que têm o dobro da fibra de uma maçã. A melhor forma de os comer é quando estão suaves e sensíveis ao toque. Guarde-os num saco de papel com uma maçã para acelerar o processo de amadurecimento.
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Agriões
Sopas e saladas são o destino mais comum deste vegetal da família da mostarda. Quando os comprar, procure os molhos com folhas verdes escuras, firmes e sem manchas amarelas – são os melhores. Tanto os talos como as folhas são comestíveis, por isso só tem de cortar as partes mais rijas, perto das raízes.
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Nabo
Até a batata ser introduzida na dieta europeia, o nabo era o mais popular acompanhamento gastronómico. Procure os mais pequenos e jovens exemplares (são os que têm o sabor mais doce e delicado) e não se esqueça que eles aguentam, no máximo, uma semana no frigorífico.
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Couve-flor
Algures entre a couve e os bróculos existe este vegetal de poucas calorias e hidratos de carbono. Pode ser cozinhado de todas as formas (até cru se pode comer) e, quanto mais branca for a sua base, menos tempo passou desde que foi colhido.
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Rúcula
Graças ao poeta Virgílio sabemos hoje que a rúcula é consumida desde o tempo dos romanos e que durante muito tempo era tida como afrodisíaco (era proibido cultiva-la em mosteiros, durante a Idade Média). O travo meio picante e amargo fazem com que jogue bem com pratos mais adocicados.
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Beterraba
É um vegetal simples de cultivar, daí ser uma boa aposta, se quiser aventurar-se numa horta doméstica. Por muito que não seja fácil, procure as beterrabas vendidas com talo e um pedaço de raiz, rega geral são as mais saborosas (e frescas). O seu sabor intenso faz com que funcione bem tanto com doces como salgados.
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Rabanetes
Com um sabor apimentado e textura crocante, o rabanete é uma boa opção, para quem quiser dar mais de carisma às suas saladas. Regra geral, eles costumam aguentar mais tempo quando são guardados no frigorífico, em sacos perfurados e sempre sem rama. Escolha os mais pequenos: são os mais crocantes.
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Acelgas
Por muitas cores que os caules das acelgas possam ter, o seu sabor é sempre o mesmo (os vermelhos porém, podem ser ligeiramente mais amargos). Deve cozinhar os caules separados das folhas, sendo que pode saltear os primeiros e cozer ao vapor os segundos. As que tiverem as folhas mais viçosas, são as mais frescas.
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Repolho
Outro vegetal que não deve ser cozinhado durante muito tempo. Uma cozedura normal deverá durar 4 a 6 minutos, ao vapor 4 a 8 e salteado por 2 a 4. Seja qual for a preparação, deve retirar sempre as folhas individualmente, lavar e só depois levar ao lume. Os repolhos mais pesados são os melhores.
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Funcho
Pratos de peixe, marisco ou carnes brancas (frango, principalmente), ficam muito bem com este bolbo da família do aipo. A parte mais perto da raiz pode ser assada no forno, por exemplo, e as ramas mais delicadas funcionam bem como tempero. Podendo, escolha os mais pequenos: serão os menos rijos e mais saborosos.
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Aipo
As ramas compridas e carnudas são a imagem de marca do aipo. Muito usado para como base para caldos, este vegetal terá um sabor mais intenso quanto mais escura for a sua cor. Se o pretende guardar no frigorífico, deixe os talos presos à base, para que estes durem mais tempo (duas semanas no máximo).
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Tupinambo
O travo a frutos secos, a doçura subtil e a crocância são as características deste túbaro que pode servir como substituto da batata, por exemplo. A sua carne é sensível à exposição ao ar, por isso, depois de descascado, deve ser mantido em água com um toque de limão. Estará no ponto se tiver uma textura firme.
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Castanhas
Ao contrário de outros frutos deste género (como as amêndoas, por exemplo), as castanhas são constituídas, maioritariamente, por água e não óleo, daí a sua textura mais mole. Se as quiser usar como recheio num assado, coza-as primeiro, com um golpe na parte lisa, para que as consiga descascar mais facilmente.
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