(Artigo atualizado com novos números)

O aeroporto internacional de Pequim cancelou esta quinta-feira mais de 200 voos e adiou várias dezenas devido aos elevados níveis de poluição atmosférica que atingem desde esta manhã (horário local) a capital chinesa, informou a agência noticiosa estatal.

O governo municipal decretou o alerta laranja (o segundo mais alto de uma escala com quatro níveis), numa altura em que a poluição atinge um nível 20 vezes superior ao máximo recomendado pela Organização Mundial de Saúde.

Desde as 06:00 locais (22:00 de quinta-feira em Lisboa), Pequim regista uma concentração de partículas PM2.5 – as mais finas e suscetíveis de se infiltrarem nos pulmões – superior a 500 microgramas por metro cúbico.

Uma nuvem de poluição cobre grande parte do nordeste da China, há várias semanas, numa situação “normal” para a época, visto que a ativação do aquecimento central implica o aumento da queima de carvão, a principal fonte de energia no país.

Quase meia centenas de cidades e duas províncias emitiram alertas por poluição.