14 soldados turcos foram mortos e 33 ficaram feridos esta quarta-feira, segundo um relatório divulgado pelo Exército turco, quando apoiavam os rebeldes que tentam recuperar ao grupo extremista Estado Islâmico a cidade de al-Bab, no norte da Síria. O grupo extremista lançou três carros armadilhados contras as forças turcas.

A agência de propaganda do Estado Islâmico, Amaq, referiu que foi realizado um ataque suicida contra rebeldes sírios e as tropas turcas que os apoiam em al-Bab, sem revelar mortos e feridos.O exército turco referiu também que 138 combatentes do grupo extremista foram mortos e que os combates entraram numa fase decisiva naquele bastião do Estado Islâmico.

Ancara lançou, em agosto, uma ofensiva sem precedentes no norte da Síria para empurrar o grupo extremista e as milícias curdas da zona da fronteira com a Turquia. Depois de ajudar os rebeldes a expulsar o Estado Islâmico de várias localidades, a Turquia dirigiu as suas forças para al-Bab, situada a 25 quilómetros da sua fronteira com a síria.

No mês passado, quatro soldados turcos foram mortos perto de al-Bab por um ataque aéreo, que Ancara atribuiu ao regime sírio. Moscovo desmentiu qualquer envolvimento das suas forças, assim como de Damasco, no bombardeamento.

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