Imagine que vive numa cidade pensada e organizada da forma mais inteligente possível, desde os transportes à gestão de resíduos, com o objetivo não só de tornar o dia-a-dia das populações mais simples, mas também para reduzir o consumo de recursos e proteger o ambiente. Parece utopia? Mas a verdade é que a ficção faz cada vez mais parte da nossa realidade. A competição BIG Smart Cities destina-se exatamente a impulsionar todas as ideias de negócio tecnológicas que possam tornar as cidades mais inteligentes em áreas como a Mobilidade, Participação e Inclusão, Turismo, Qualidade de Vida e Ambiente.

Tendo em conta que uma ideia só é mesmo boa se funcionar na prática, esta competição nacional, promovida pela Vodafone e pela Ericsson, diferencia-se por permitir testar, em ambiente real, as novas tecnologias desenvolvidas. Neste caso, a escolha recaiu sobre Cascais, que este ano é apresentada como a primeira cidade experimental para startups em Portugal.

Além de beneficiarem de tecido urbano real para testar as suas ideias, as startups concorrentes habilitam-se a prémios monetários no valor total de 20 mil euros, bem como a seis meses de incubação no Vodafone Power Lab e ainda a uma viagem para conhecer um polo de inovação da Ericsson na Europa.

Como concorrer?

As candidaturas decorrem até 30 de maio e podem ser feitas online, através do site Big Smart Cities. Mas quem preferir pode tentar impressionar diretamente o júri nos BIG City Challenges, que se realizam em várias cidades do país (ver ao lado). Nestas iniciativas são avaliadas as propostas apresentadas localmente e duas são selecionadas em cada cidade para a final do BIG Smart Cities que se realiza no dia 11 de julho.

Do primeiro BIG City Challenge desta edição, realizado em Coimbra a 27 de abril, foram já selecionados dois projetos. Um deles é o PAVNEX, um equipamento para as estradas que pode reduzir a velocidade dos carros e gerar energia elétrica para iluminar a via pública ou os semáforos, por exemplo. A outra ideia escolhida chama-se Brincar de Rua (foto em baixo) e trata-se de um projeto de inovação social com o objetivo de incentivar as crianças a brincar na rua em segurança através de uma plataforma digital criada para cada bairro.

“Brincar de Rua”, projeto de inovação social também selecionado no BIG City Challenge realizado em Coimbra

Todos os projetos selecionados para a final acedem diretamente a um programa de pré-aceleração com a duração de um mês, durante o qual os empreendedores recebem formação e apoio por parte de diversos mentores, com o objetivo de transformarem as suas ideias em negócios viáveis.

O primeiro prémio entregue na final tem o valor de 10 mil euros, o segundo e terceiro de 2500 euros e os vencedores dos BIG City Challenges recebem 500 euros cada.

Porquê Cascais?

Nos últimos anos, o município de Cascais tem vindo a tornar-se cada vez mais “inteligente”, assumindo o espírito da competição BIG Smart Cities. A verdade é que aplica já, em contexto real, algumas ideias das edições anteriores desta competição. Por isso é possível, por exemplo, alugar bicicletas num ponto e entregá-las num outro mais conveniente usando apenas um smartphone, ou ter a certeza que o lixo é recolhido apenas quando é necessário. Por tudo isto, Cascais é agora apresentada oficialmente como a primeira cidade experimental para startups no país.

Inicialmente serão os vencedores do BIG Smart Cities a aceder a esta mais-valia, mas outras ideias poderão vir a ser ali testadas também, caso se revelem à altura de responder aos desafios das cidades atuais.