Um grupo de cerca de 150 baleias-piloto de aleta curta ficaram encalhadas esta sexta-feira na praia de Hamelin Bay, a 300 km de Perth, na Austrália Ocidental. O alerta foi dado por um pescador e desde logo mobilizou mais de 100 voluntários, além de veterinários e autoridades competentes. De acordo com o Departamento de Conservação e Biodiversidade daquela região apenas seis baleias sobreviveram.
The remaining six surviving whales have been returned to sea. Thank you to all involved for your amazing efforts today. pic.twitter.com/BDZ7kgNaEm
— Parks and Wildlife Service, Western Australia (@WAParksWildlife) March 23, 2018
Durante o resgate, o responsável pela operação de salvamento, Jeremy Chick, disse que “mover as baleias que ainda estão vivas é logisticamente difícil devido ao terreno rochoso, à localização das baleias mortas e ao mar agitado”
Planeamos mover as baleias para o alto-mar com a ajuda de barcos. As condições estão a mudar mas estamos a fazer o melhor que podemos para que estes animais consigam sobreviver, sem comprometer a segurança da equipa e dos voluntários.”
No Twitter, várias pessoas partilharam imagens da praia e relataram as dificuldades sentidas para salvar os animais. Gian De Poloni, um repórter da ABC News, disse que “as tentativas para salvar as baleias têm-se revelado complicadas”, culpando a forte corrente que acaba por trazer os animais de novo para terra.
Attempts to save the whales are proving tricky. As soon as they get pushed out to sea, the tide drags them right back in @abcperth @abcsouthwestwa pic.twitter.com/Xx8PfV8RcN
— Gian De Poloni (@GianDePoloni) March 23, 2018
O grande número de voluntários obrigou mesmo a polícia a bloquear o acesso à praia, justificando que já havia “voluntários suficientes”.
Police have blocked off public access to Hamelin Bay – authorities say there are more than enough volunteers on the beach helping the whales @abcsouthwestwa @abcperth pic.twitter.com/49iRttzbkt
— Gian De Poloni (@GianDePoloni) March 23, 2018
As autoridades emitiram também um alerta para a possibilidade de tubarões se dirigirem para aquela zona: “É possível que os animais mortos sejam atraentes para os tubarões que estejam perto da costa”. O Departamento de Biodiversidade e Conservação disse que este foi um dos maiores eventos a que já assistiu envolvendo o encalhe de baleias em praias. Os cientistas vão agora recolher material genético dos animais que morreram para tentar perceber o que pode ter levado as baleias a aproximarem-se tanto da costa. As baleias-piloto de aleta curta habitam sobretudo nas zonas tropicais e subtropicais e costumam ser vistas em grupo, normalmente com menos de 100 elementos.