A ideia de desenhar uma ilustração de homenagem ao ex-presidente norte-americano George H. W. Bush surgiu a primeira vez quando a antiga primeira dama Barbara faleceu em abril deste ano. Mas a imagem só se concretizou no momento em que acordou com a notícia da morte do patriarca da família Bush, com 94 anos, na última sexta-feira à noite. Marshall Ramsey foi acordada pela sua mulher com a confirmação de que o antigo chefe de Estado morrera e foi então que o ilustrador passou das intenções, literalmente, ao papel.
The little drawing that made for a big weekend. This is the original art. #Bush41 pic.twitter.com/KACgI3hDoQ
— Marshall Ramsey (@MarshallRamsey) December 3, 2018
O cartoon — que ilustra o reencontro de George Bush com a mulher Barbara e a filha Robin que ambos perderem quando tinha três anos de idade — foi concluído em dois tempos. “Desenhei-o o mais rápido que podia e depois partilhei-o nas redes sociais”, conta Ramsey. Com a imagem a ilustrar o céu, apenas uma mensagem: “Esperámos por ti”.
“Parece que desenhei muitas ilustrações para obituários este ano, 2018 foi muito cruel”, contou ao Washington Post. “mas como o último que fiz [na morte de Barbara Bush] foi tão bem recebido pela família Bush e por todos os pais que perderam filhos, quis garantir que este saía bem”.
Pauline Robinson “Robin” Bush, que aparece nas duas ilustrações de Ramsey, era a filha do casal Bush que morreu na sequência de uma leucemia em 1953. O seu desaparecimento foi sempre reconhecido como o maior desgosto de George e Barbara. É, por isso, uma das personagens que surge nos dois cartoons de memorial.
Nesta última ilustração, George H.W. Bush — que foi piloto da Força Aérea e o 41.º presidente dos EUA — junta-se à sua mulher e filha depois de uma última viagem a pilotar um TBM Avenger, que foi o seu avião durante a II Guerra Mundial — até às portas do céu. O cartoon tornou-se rapidamente viral nas redes sociais.
Para o cartoonista, este trabalho marca o fim de uma espécie de missão a retratar o clã. Ele próprio refere isso numa “nota pessoal” partilhada no Twitter, ao recordar que George Bush foi o primeiro presidente que ele retratou na sua carreira, iniciada em 1988.
Godspeed President Bush. This is the bookend to the Barbara Bush cartoon from April. My thoughts are with the Bush family tonight. On a personal note, he was the first president I drew as a cartoonist (I began my career in 1988.) @JennaBushHager #presidentBush #rip #georgehwbush pic.twitter.com/lnBXCHgCnw
— Marshall Ramsey (@MarshallRamsey) December 1, 2018