Era a piada mais fácil de fazer e foi talvez aquela que mais se foi lendo nos comentários ao primeiro jogo da Premier League em 2019, entre Everton e Leicester: se estava a ser jogado às 12h30 de dia 1 e não tinha propriamente muita qualidade no plano técnico, era efeito da ressaca da noite anterior. Muito típico, tão típico como a improbabilidade de ser essa a justificação para um encontro com muita luta mas que não teve muitas oportunidades. A cidade de Liverpool anda em festa, com ou sem celebrações do Ano Novo, porque existe cada vez maior esperança de que os reds podem mesmo quebrar o jejum de Campeonatos esta temporada; no caso da outra equipa rival (e vizinha), há poucas razões para sorrir. Agora, ainda menos.
It looks like Everton fans are starting to lose patience with Marco Silva – https://t.co/Vozod1zJIS
Have a quick read before the game… pic.twitter.com/wq2mCgo0tv
— Squawka Football (@Squawka) January 1, 2019
Depois de nomes como Wayne Rooney, Dimitar Berbatov, Fernandinho ou Harry Kane terem marcado o primeiro golo de cada ano civil da Premier League, esse “prémio” tocou agora ao internacional inglês Jamie Vardy, que decidiu a partida para a equipa de Leicester pouco antes da hora de jogo (57′). Mais uma vez com um nome que se começa a tornar incontornável neste percurso dos foxes: Ricardo Pereira, que voltou a jogar como ala no conjunto de Claude Puel, aproveitou um erro da defesa contrário para fazer a assistência para o 1-0 final, depois de já ter marcado ao Manchester City na última ronda.
The last ten scorers of the first Premier League goal in a new calendar year:
2010: Tuncay
2011: Wayne Rooney
2012: Victor Anichebe
2013: Dimitar Berbatov
2014: Fernandinho
2015: Ryan Shawcross
2016: Michail Antonio
2017: Harry Kane
2018: Anthony Knockaert
2019: Jamie Vardy— Squawka Football (@Squawka) January 1, 2019
O Everton confirmou o pior momento da época e soma apenas uma vitória nos últimos oito encontros realizados na Liga, averbando nesse período um total de cinco derrotas (mais dois empates). E tudo começou no inacreditável desaire em Anfiel Road frente ao rival Liverpool, com o único golo da partida a surgir no último minuto dos descontos depois de uma autêntica rosca de Van Dijk que levou a bola de forma caprichosa a bater na trave antes do desvio decisivo de Origi. Numa temporada em que os toffees estiveram particularmente ativos no mercado de verão, a posição de Marco Silva começa a estar tudo menos confortável, como se percebeu pela reação dos adeptos da cada no final do jogo.
? ? Points won after their first 21 Premier League games in charge of Everton…
– Sam Allardyce: 30
– Marco Silva: 27#EVELEI pic.twitter.com/B6fpGXG0qs
— The Sportsman (@TheSportsman) January 1, 2019
Já o Leicester, que começou a época de forma irregular, voltou aos triunfos num encontro de maior dificuldade, tal como já tinha acontecido na deslocação a Londres para defrontar o Chelsea (1-0) ou na receção ao Manchester City (2-1). Mais uma vez com Ricardo a funcionar como carrasco de portugueses: depois de começar a temporada com uma grande exibição em Old Trafford frente ao Manchester United de José Mourinho (1-2), o antigo jogador do FC Porto fez uma assistência no triunfo por 2-0 com o Wolverhampton de Nuno Espírito Santo, Rui Patrício, João Moutinho Diogo Jota e companhia, marcou ao Manchester City de Bernardo Silva e teve agora também a assistência decisiva no triunfo diante do Everton de Marco Silva.
Ricardo Pereira's game by numbers vs. Everton:
74 touches
24 passes completed
7 take-ons completed
4 (100%) tackles won
3 aerial duels won
2 shots
2 clearances
2 interceptions
1 chance createdA constant menace. pic.twitter.com/fkQBG5geb5
— Squawka Football (@Squawka) January 1, 2019