Desde que no início de novembro centenas de incêndios deflagraram nas florestas australianas já terão sido queimadas cerca de 500 casas, seis pessoas morreram e estima-se que mais de mil koalas tenham perdido a vida o que, na prática, colocou a espécie em “extinção funcional”.
Ainda assim, este texto não será apenas sobre a morte de mais um koala. Ellenborough Lewis seria “o” koala, o animal que alertou para a dizimação da espécie na Austrália, onde não deverão existir atualmente mais de 80 mil exemplares. Um pouco mais do que isso até: Ellenborough Lewis era o animal cujo salvamento, algures no estado de Nova Gales do Sul, se tornou viral e comoveu milhões em todo o mundo.
Escassos dias depois de terem sido registadas as imagens (e o pungente som) da sua retirada das chamas, por uma australiana de meia idade que despiu a camisola para o embrulhar e com isso ganhou o direito a batizá-lo com o nome do próprio neto, o pequeno koala morreu. “Tomámos a decisão de o por a dormir”, explicou no Facebook o Hospital Koala de Port Macquarie, cidade costeira da Nova Gales do Sul, a cerca de 400 km de Sidney.
O momento em que, no passado dia 20 de novembro, Toni Doherty encostou o carro onde seguia para salvar o pequeno koala, de 13 anos, tornou-se rapidamente viral e fez com que inúmeras pessoas tivessem tentado adotar o animal — e que muitas mais tivessem contribuído para a causa, enviando dinheiro e outros bens materiais para o centro veterinário que o recebeu. Ainda assim, e apesar de todos os esforços, os médicos não conseguiram mitigar o sofrimento de Ellenborough Lewis, que tinha queimaduras graves nas mãos, pés, braços e pernas.
Esta terça-feira, dia 26 de novembro, depois de seis dias de dor, o koala foi finalmente eutanasiado. “Hoje de manhã colocamo-lo sob anestesia geral para lhe avaliarmos as queimaduras e trocarmos os pensos. Como tínhamos publicado recentemente, ‘as lesões por queimadura podem piorar antes de melhorar’. No caso de Ellenborough Lewis, as queimaduras pioraram e, infelizmente, não teriam melhorado. O objetivo número um do Hospital Koala é o bem-estar dos animais, foi por isso que tomámos esta decisão”, pode ler-se na página de Facebook do hospital. Mais de 22 mil pessoas já disseram “não gosto”.
