O jornal italiano Corriere dello Sport afirmou esta sexta-feira ser “inimigo do racismo”, defendendo-se das críticas motivadas pela manchete de quinta-feira, com o título “Black Friday” e ilustrada com os futebolistas negros Romelu Lukaku e Chris Smalling.

“Somos inimigos do racismo”, titula o jornal, bastante criticado na sequência do título e da imagem escolhida para antecipar o jogo desta sexta-feira, entre o Inter Milão e o Roma, treinada pelo português Paulo Fonseca.

Ao longo de duas páginas, o jornal considerou que as críticas foram um “linchamento contra quem há quase um século defende a liberdade e a igualdade” e sustentou que o seu título “foi pervertido pela superficialidade e má-fé das redes sociais”.

A capa recebeu numerosas críticas, devido ao facto de ambos os jogadores serem negros, num país em que o racismo no futebol é um problema recorrente. Os dois clubes da liga italiana qualificaram de “terrível” e “inaceitável” o título do diário desportivo.

O inglês Smalling, defesa da Roma, reagiu, quase de imediato, dizendo que o jornal foi “altamente insensível” e afirmando que espera que os editores “percebam o poder que têm” através das palavras que usam.

O belga Lukaku, avançado do Inter de Milão, disse que a capa do diário italiano foi das “mais idiotas” que viu na sua carreira, lamentando que não tenham destacado “o bonito jogo que vai ser disputado” em Milão.