A história de Tiquinho Soares no FC Porto escreve-se através de um primeiro capítulo quase obrigatório que tem como título o nome de um outro clube: Sporting. Nos primeiros dias de 2017, há quase precisamente três anos, Soares estreava-se com a camisola azul e branca no Dragão, cerca de duas semanas depois de ter trocado o V. Guimarães pelo FC Porto, contra o Sporting de Jorge Jesus. Marcou ainda dentro dos 10 minutos iniciais, voltou a marcar antes do intervalo — e resolveu sozinho um Clássico entre dragões e leões.
Passaram três anos. O FC Porto deixou de ser treinado por Nuno Espírito Santo, que está agora em Inglaterra com o Wolverhampton, e é orientado por Sérgio Conceição, que em 2016/17 estava em França, ao serviço do Nantes. O Sporting, comandado na altura por Bruno de Carvalho e Jorge Jesus, tem agora Frederico Varandas e Silas (que há três anos ainda jogava, no Cova da Piedade) no leme da equipa. Muito mudou, portanto, mas Soares mantém-se no plantel dos dragões: entre altos e baixos, entre lesões e períodos de menor eficácia, entre jogos como suplentes e outros como titular inequívoco.
⌚️73' SCP 1-2 FCP
????????Soares está com uma média de um golo nas últimas sete partidas. Soma 11 golos em 2019/20, metade da época passada.
⚠️Maiores vítimas do avançado:
9 Chaves
7 SC Braga
6 Sporting pic.twitter.com/TOBMFZWZkw— playmakerstats (@playmaker_PT) January 5, 2020
O início da temporada de Soares foi difícil, principalmente graças ao impacto positivo e imediato que Zé Luís teve na equipa, mas a resposta certa que o brasileiro deu sempre que foi chamado a resolver — a partir do banco, quando as coisas não estavam a correr propriamente bem — acabou por lhe garantir um regresso à titularidade que é agora constante. Este domingo, em Alvalade e novamente contra o Sporting, Soares voltou a ser decisivo e marcou já na segunda parte o golo que acabou por valer os três pontos e a vitória do FC Porto. Depois de um canto batido na direita do ataque, ao saltar sem oposição, o avançado cabeceou para o segundo golo dos dragões e não permitiu que o Benfica fugisse na liderança da Liga, mantendo uma distância de quatro pontos em relação aos encarnados.
Ainda no relvado de Alvalade, poucos minutos depois de Jorge Sousa apitar para o final da partida, Soares garantiu estar “feliz pelos três pontos”. “Acho que fizemos uma primeira parte boa e depois relaxámos um pouco mas, acima de tudo, a segunda parte do FC Porto foi de alto nível e saímos felizes com os três pontos”, explicou o avançado, garantindo que a equipa só pensa “na vitória”. “Nunca deixámos de lutar e acreditar, hoje [domingo] valeu esse espírito de acreditar e parabéns aos jogadores. Obrigado aos adeptos que compareceram em bom número para nos ajudar”, acrescentou o jogador de 28 anos.
“Eu não olho para o Sporting, olho para o nosso grupo. O Sporting é uma grande equipa, com grandes jogadores. Boa sorte para eles, mas nós pensamos no FC Porto e é assim que vai ser até final”, concluiu Soares, quando questionado sobre o facto de os leões terem agora ficado a 12 pontos do segundo lugar e a 16 da liderança do Benfica.
