Depois de ter conseguido a permanência na Premier League apenas na última jornada, o Aston Villa foi uma das grandes revelações no início da temporada com quatro vitórias em cinco jogos mas, depois de atravessar uma fase mais irregular, encontrou uma fase diabólica do calendário entre Campeonato e Taça de Inglaterra onde teve pela frente Chelsea, Manchester United, Liverpool, Tottenham, Everton e Manchester City. O primeiro encontro deu empate, os dois seguintes derrota, os dois a seguir foram adiados devido a um surto de Covid-19 que assolou mais de metade do plantel. Seguia-se a visita ao Etihad para defrontar um conjunto de Pep Guardiola que somou a nona vitória consecutiva com uma enorme estabilidade defensiva, tendo três golos sofridos em 16 jogos.
Bernardo Silva vs @AVFCOfficial:
1 Goal
66 Touches
49 Passes
91.1% Pass Accuracy
3 Dribbles
3 Accurate Long Balls
2 Shots
2 Tackles
2 Interceptions
1 Key Pass???? Deadlock Breaker. ???????????? @BernardoCSilva pic.twitter.com/nyVRnZoMdR
— Man City Xtra (@City_Xtra) January 20, 2021
João Cancelo, de regresso à titularidade começando na lateral esquerda e acabando na direita (às vezes mais parecendo um ala), voltou a ser um dos melhores e teve mesmo uma bola na trave. Rúben Dias, mais uma vez em dupla com John Stones (juntos levam dez vitórias em 11 jogos, um empate e apenas um golo sofrido), voltou a ser um dos melhores e teve um corte providencial no segundo tempo com o resultado ainda a zero. No entanto, e como tinha acontecido frente ao Birmingham para a Taça de Inglaterra, Bernardo Silva foi o MVP, desbloqueando o jogo na parte final com um fantástico golo depois de ter começado o encontro a falhar a um metro da baliza. “Já disse muitas vezes, ele [Bernardo] é um dos jogadores mais inteligentes que já vi. Consegue fazer tudo em todas as posições e ainda tem qualidade para marcar golos. É muito bom para ele e para nós. Foi um golo fantástico”, destacou no final da partida Pep Guardiola, destacando a subida de forma no internacional neste início de ano.
Bernardo Silva: "It was a very important win, a tough game for us. Just three more points and on to the next one. It felt like an important win because we got to 75th minute without scoring, so to get those two goals, we're very happy."
[via @btsportfootball/@ManCityMEN]
— Man City Xtra (@City_Xtra) January 20, 2021
Com uma alteração em todos os setores em relação à equipa que goleou o Crystal Palace no último domingo, com as saídas de Zinchenko (que entrou antes dos 20 minutos para o lugar do lesionado Kyle Walker), Fernandinho e Gabriel Jesus e as entradas de João Cancelo, Rodri e Phil Foden, o encontro começou com a habitual pressão asfixiante do Manchester City e com a melhor oportunidade do primeiro tempo logo a abrir, na sequência de um canto com desvio ao segundo poste onde Bernardo Silva, no lado contrário, viu Emiliano Martínez fazer uma defesa apertada por instinto (4′). O conjunto de Birmingham ainda mostrou outra capacidade de saída, bem mais eficiente do que o adversário de domingo também pela qualidade de elementos de Grealish, Traoré ou Ross Barkley. O nulo iria subsistir até ao intervalo entre alguns momentos de maior sufoco do Aston Villa e períodos em que a linha defensiva dos visitados jogou a 30 metros da baliza adversário mas sem efeitos práticos.
Bernardo Silva didn't score this ???? pic.twitter.com/IsfboUbFjm
— Goal (@goal) January 20, 2021
O segundo tempo trouxe um Manchester City ainda mais dominador e com João Cancelo a deixar o primeiro sinal de perigo, numa jogada como sempre definida por Kevin de Bruyne que acabou com o lateral, à direita depois da entrada de Zinchenko, a puxar para o pé esquerdo e a acertar no poste. O belga acabaria por sair com queixas físicas (entrou Gabriel Jesus), Gündogan assumiu mais a zona criativa do meio-campo e seria o alemão a juntar-se à festa dos golos falhados com um remate ao lado na área pouco depois da hora de jogo. Entre a pressão, Rúben Dias ainda teve um lance onde tirou um golo feito ao Aston Villa, Ederson travou um remate de longe de Douglas Luiz e Bernardo Silva conseguiu finalmente furar a muralha com um grande golo a fuzilar Martínez (79′), que pouco depois ainda tirou o golo a Cancelo mas que nada conseguiu fazer num penálti de Gündogan (90′).
[Clique nas imagens para ver os golos do Manchester City-Aston Villa em vídeo]
20 – Bernardo Silva has scored his first Premier League goal at the Etihad Stadium in 20 appearances, since scoring a hat-trick against Watford in September 2019. Swerve. pic.twitter.com/Tqsi41qX17
— OptaJoe (@OptaJoe) January 20, 2021
???????????????????????????? Manchester City ???? Aston Villa
Com Rodri ???????? na batuta, City bateu o Aston Villa e ascendeu ao 1º lugar da #PremierLeague ⭐️
Bernardo Silva ???????? (8.0), João Cancelo ???????? (7.2) e Rúben Dias ???????? (6.6) foram titulares#EPL #MCIAVL #RatersGonnaRate pic.twitter.com/MqQe3gx4XT
— GoalPoint.pt (@_Goalpoint) January 20, 2021
