A erosão de um glaciar dos Himalaias provocou o desaparecimento de 200 pessoas e, pelo menos, 19 mortes no norte da Índia, revela a RTP. O glaciar em causa estava no estado indiano de Uttarakhand, que é atravessado pela cadeia montanhosa dos Himalaias, e ao partir-se, este domingo, danificou uma barragem hidroelétrica e inundou rios próximos, o que originou inundações em grande escala.
As populações mais próximas foram deslocadas, mas teme-se que possam ter morrido muito mais pessoas do que aquelas até agora conhecidas com a erosão deste glaciar — uma massa de gelo de grandes dimensões que se forma nas montanhas. Os rios Dhauli Ganga e Alaknanda foram inundados de água e não só a barragem hidroelétrica de Rishiganga foi afetada como casas ficaram destruídas.
Pelas 7h30 de segunda-feira (hora de Portugal) 14 corpos já tinham sido resgatados depois do colapso.
Uma testemunha que vive na povoação de Raini, situada no mesmo estado de Uttarakhand, afirmou à Reuters ter visto formar-se uma parede de pó, pedras e água, como uma avalanche. Sanjay Singh Rana apontou: “Veio muito rápido, não deu tempo para alertar ninguém. Senti que mesmo nós [os habitantes daquela povoação] seríamos arrastados”.
Entre as vítimas mortais e os desaparecidos deverão estar cerca de uma centena de pessoas que trabalhavam na barragem, chamada “Projeto hidroelétrico Rishiganga”. Foram ainda evacuadas outras barragens próximas.
Segundo o The Guardian, já foi possível salvar 12 pessoas que estavam presas num túnel perto de Tapovan, Chamoli — a zona do estado de Uttarakhand onde o glaciar se partiu, no entanto há ainda 35 trabalhadores dentro de um outro túnel e a equipa de salvamento está a tentar resgatá-los.
Tragic news from #Uttrakhand. Massive flood in Dhauli Ganga near #Joshimath has resulted in destruction of many river bankside houses & Rishiganga Project. Rescue operations underway by @ITBP_official. Praying for people affected by this natural calamity. https://t.co/z3PCq9gCl8 pic.twitter.com/yOsVJruJtF
— Parimal Nathwani (@mpparimal) February 7, 2021
O primeiro-ministro da Índia, Narendra Modi, já deixou uma mensagem na rede social Twitter afirmando estar a “monitorizar” a situação e solidarizando-se com a região: “Toda a Índia está do lado de Uttarakhand e a nação reza pela segurança de todos os que lá estão”.
Para o local foram destacados a Força Aérea indiana — que está a ajudar nas operações de resgate —, equipas de resposta a desastres e emergências e soldados e helicópteros do Exército indiano, que estão a fazer um reconhecimento da área.
Am constantly monitoring the unfortunate situation in Uttarakhand. India stands with Uttarakhand and the nation prays for everyone’s safety there. Have been continuously speaking to senior authorities and getting updates on NDRF deployment, rescue work and relief operations.
— Narendra Modi (@narendramodi) February 7, 2021
Atualizado às 7h30 de dia 8 de fevereiro com novos dados e declarações