El Shaarawy inaugurou o marcador logo a abrir, Chris Smalling e Tammy Abraham fecharam as contas em menos de três minutos na segunda parte. À semelhança do que já tinha acontecido na receção à Udinese, a Roma teve a melhor resposta possível à derrota no dérbi da cidade com a Lazio, derrotando fora o Zorya para a Conference League. No entanto, essa redenção não estava ainda completa e, por forma a terminar a Serie A antes de nova paragem para seleções entre os quatro primeiros, surgia um encontro com o Empoli que ganhara as duas partidas feitas fora até ao momento. Um encontro onde contava o resultado.
“O resultado é o mais importante de tudo. Prefiro um 0-0 do que um 4-5, por exemplo. É impossível estar no topo da tabela sem ter uma equipa equilibrada. Portanto, acima de tudo estou focado no resultado. Defender bem é fundamental. É demasiado termos sofrido três golos diante do Verona e da Lazio”, assumira José Mourinho antes do jogo, recordando os contornos desses dois desaires fora na Serie A que levaram, no último caso com a Lazio, a deixar algumas “farpas” à forma como os rivais jogaram o dérbi.
“O que importa sempre mais é o resultado. No domingo dominámos o jogo contra uma equipa pequena e perdemos [Lazio]. Agora dominámos o Zorya e ganhámos. Temos seis pontos no grupo e se fizermos mais cinco ou seis garantimos o apuramento para a próxima fase. Foi mais um passo em frente que demos aqui e saímos sem lesões nem jogadores fatigados. É sempre importante ganhar depois de uma derrota. Vamos ter de transferir o que fizemos para o Campeonato”, frisou depois do triunfo na Conference League, numa provocação que o homólogo da Lazio, Maurizio Sarri, relativizou: “Tenho um grande respeito por Mourinho mas não gosto destas palhaçadas, ele tem todo o direito de achar ou considerar o que quiser”.
Depois da complicada vitória do Inter com o Sassuolo, a Lazio, que se podia aproximar dos lugares de Liga dos Campeões, perdeu 3-0 em Bolonha e à hora do Roma-Empoli haveria ainda o Fiorentina-Nápoles, ficando para mais tarde o jogo grande entre Atalanta e AC Milan. Antes, Mourinho tinha recebido outra notícia com a qual tanto ansiava: a renovação do capitão Lorenzo Pellegrini, grande figura da equipa a par de Tammy Abraham no início da temporada e que falhara o dérbi com a Lazio por castigo. “Ele é um jogador de qualidade, um talismã, um rapaz de Roma e adepto da Roma, que cresceu no clube e se tornou capitão”, tinha comentado o treinador português ainda antes da oficialização do acordo até 2026.
42 – José #Mourinho stay unbeaten for 42 consecutive home Serie A games: establishing the record for a manager in the three points per win era (since 1994/95) in the Italian top-flight. Special.#RomaEmpoli pic.twitter.com/rNweIDB67o
— OptaPaolo ???? (@OptaPaolo) October 3, 2021
Mais uma vez, o médio ofensivo voltou a ser determinante na vitória dos romanos por 2-0, inaugurando o marcador já perto do intervalo e materializando o domínio que a equipa da casa teve desde início perante um Empoli que acusou em demasia a lesão de Pinamonti (41′). Logo no arranque do segundo tempo, e na recarga a um remate que merecia golo de Tanmmy Abraham, Mkhitaryan fez o 2-0 e arrumou o jogo que permitiu à Roma manter a quarta posição com 15 pontos, a dois do Inter, quatro do AC Milan e seis do Nápoles, que somou este domingo a sétima vitória consecutiva na deslocação a Florença (2-1). Em paralelo, Mourinho tornou-se o treinador com maior série sem derrotas em casa na Serie A na era dos três pontos, juntando a série que trazia do Inter em 2008/09 e 2009/10 ao arranque com a Roma em 2021/22.
[Clique nas imagens para ver os golos do Roma-Empoli em vídeo]
10 – AS Roma have scored 10 goals in Serie A this season with their midfielders: a joint-record among the current Big-5 European Leagues level with Paris Saint-Germain. Insertion.#RomaEmpoli #SerieA
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E o grande momento do dia acabou por ter lugar depois desse encontro dos napolitanos com a Fiorentina, realizado à mesma hora do Roma-Empoli: com Mourinho e Spaletti na zona de entrevistas rápidas em cada estádio, o português aproveitou para deixar uma mensagem ao homólogo italiano com muito humor e boa disposição à mistura. “Spallettone, meu amigo, mas queres ganhar todos os jogos? Vou dizer-te o que tens de fazer: tens de perder o próximo jogo que jogares fora de casa”, atirou perante os sorrisos do técnico do Nápoles, nesse lançamento da receção ao conjunto do Sul de Itália daqui a três semanas.
Mourinho: “Spallettone grande, what you doing? You want to win them all?”
Spalletti: “Be good, you’re dangerous”
Mourinho: “You have to lose the next away game..(at Roma)”
Spalletti: “At Napoli we have all kinds of things this’ll go against you” pic.twitter.com/YllYWhrqKm
— Siavoush Fallahi (@SiavoushF) October 3, 2021