Da responsabilidade da NASA e da empresa privada Space X, a missão Crew 4 descolou esta quarta-feira do Centro Espacial Kennedy quando eram 3h52 na Flórida (EUA) (8h52, em Lisboa).
Liftoff of Falcon 9 and Dragon! pic.twitter.com/sfKAOpBtU6
— SpaceX (@SpaceX) April 27, 2022
O destino final é a Estação Espacial Internacional (EEI, na sigla portuguesa) e a tripulação deve lá chegar 17 horas após o lançamento, ou seja, por volta das 20h15 na Flórida (1h15 desta quinta-feira, em Lisboa).
Crew-4 on orbit pic.twitter.com/pNlRTTdSYE
— SpaceX (@SpaceX) April 27, 2022
A bordo estão os norte-americanos Kjell Lindgren, Bob Hines e Jessica Watkins, além da italiana Samantha Cristoforetti, em nome da Agência Espacial Europeia. Entre os astronautas, Watkins abriu esta quarta-feira um novo capítulo na História: é a primeira mulher negra a juntar-se à tripulação da EEI (e é a quinta a ir ao espaço).
A equipa da Crew 4 irá juntar-se ao quarteto da Crew 3: Raja Chari, Kayla Barron, Tom Marshburn e Matthias Maurer, que seguiram viagem em novembro de 2021. A CNN aponta a data de regresso da Crew 4 para setembro.
Enquanto está no espaço, a equipa irá realizar múltiplas experiências científicas, incidentes sobre o envelhecimento do sistema imunológico e o desenvolvimento de uma retina humana artificial. Relativamente a este último tópico, a tecnologia “pode eventualmente ser usada para substituir células fotorrecetoras danificadas nos olhos e potencialmente restaurar a visão significativa para milhões de pessoas que sofrem de doenças degenerativas da retina”, explicou a cientista da NASA, Heidi Parris, citada pela France 24.
Lançada primeira missão tripulada totalmente privada para estação espacial
Esta missão é lançada dois dias depois da primeira missão totalmente privada regressar à Terra (após uma estada que demorou mais do que o previsto), na qual a Space X também esteve envolvida. A tripulação pousou nas águas da Florida, como se vê num vídeo partilhado pela NBC News.