A vice-campeã europeia Catarina Costa e Rodrigo Lopes são esta quinta-feira os primeiros portugueses a entrarem em ‘cena’ nos Mundiais de judo, que vão decorrer até 13 de outubro na Humo Arena, em Tashkent.

A Ásia, com o pendor de favoritismo que poderá dar aos judocas desse continente, volta a ser o palco de uns Mundiais de judo, depois de um ‘intervalo’ em Budapeste, em 2021, onde o português Jorge Fonseca se sagrou bicampeão mundial.

Rodrigo Lopes (-60 kg) e Catarina Costa (-48 kg) entram esta quinta-feira em competição apenas a partir da segunda eliminatória, com os judocas a competirem imediatamente um a seguir ao outro, no 16.º e 17.º combates, respetivamente, agendados para o tatami 2.

O judoca do Benfica, 28.º do ranking, não teve um sorteio fácil, já que, mesmo isento da primeira ronda, defrontará na segunda ronda o sul-coreano Harim Lee (18.º), este ano vencedor do Grand Prix de Portugal, quinto no Grand Slam de Paris e terceiro em Ulan Bator.

Será a segunda vez que os dois judocas se encontram, depois de se terem defrontado em junho deste ano no Grand Slam de Ulan Bator, prova já a pontuar para os Jogos Olímpicos de Paris2024, com Rodrigo Lopes a ser afastado na fase de repescagem.

Na Humo Arena, a vice-campeã europeia Catarina Costa, está isenta na primeira ronda de -48 kg, com a judoca de Coimbra, segunda cabeça de série, a lutar na segunda eliminatória com a vencedora do combate entre a moçambicana Jennie Muneme (106.ª) e a alemã Katharina Menz (24.ª).

Caso defronte Menz, Catarina Costa, que é a quarta do ranking mundial, precisará do seu melhor judo para afastar uma adversária com quem regista um empate: dois triunfos para a alemã e dois para a portuguesa, nas quatro vezes que se defrontaram.

Nos Mundiais de judo, em que Telma Monteiro, quatro vezes vice-campeã mundial, é uma ausência de peso, devido a lesão, Portugal contará ainda com Joana Diogo (-52 kg), Bárbara Timo (-63 kg), Rochele Nunes (+78 kg), João Fernando (-81 kg), Anri Egutidze (-90 kg) e Jorge Fonseca (-100 kg).