Nas Filipinas, um incêndio num ferry que transportava cerca de 250 passageiros e tripulantes fez, pelo menos, 29 mortos, incluindo seis crianças. A agência Reuters adianta que entre as vítimas mortais está num bebé de seis meses. As operações de busca e resgate continuam, uma vez que, no mínimo, sete pessoas encontram-se desaparecidas.
O governador da província de Basilan, Jim Hataman, tinha estimado o número de mortos em 31, mas a guarda costeira confirma apenas a existência de 29 vítimas mortais. No Twitter, um jornalista correspondente da Al Jazeera nas Filipinas revela que existe a possibilidade de o fogo ter tido origem na cabine do ar-condicionado.
The Philippine Coast Guard says 29 passengers were killed in the ferry fire, including 6 children. There were a total of 225 passengers and crew. According to Coast Guard Commodore Rejard Marfe, based on survivor accounts, the fire may have originated from the air-conditioned… https://t.co/K7uyBGIrhk
— Barnaby Lo 吳宗鴻 (@barnabychuck) March 30, 2023
À agência AP, Jim Hataman revela que muitos dos passageiros e tripulantes saltaram da embarcação durante o incêndio e foram retirados do mar pela guarda costeira, pela marinha, por outro ferry e ainda por pescadores da região. “Alguns dos passageiros acordaram devido à comoção causada pelo incêndio. Alguns saltaram do barco”, detalhou, acrescentando que, pelo menos, 23 pessoas ficaram feridas e foram transportadas para hospitais para receberem assistência médica.
O ferry, que tem o nome de MV Lady Mary Joy 3, partiu da cidade portuária de Zamboanga e encontrava-se a caminho da região de Sulu quando o incêndio deflagrou, por volta da meia-noite desta quinta-feira, ao largo da província de Basilan.
Uma investigação às causas do incêndio encontra-se a decorrer, com Jim Hataman a afirmar que existe uma suspeita de que no ferry estariam viajantes adicionais, que não se encontravam registados. Ao todo, segundo a Reuters, a embarcação tinha a capacidade de transportar até 430 pessoas.
