O objetivo era atrair mais pessoas para a igreja, mas o efeito acabou por ser a indignação entre os populares. Um padre está a ser acusado de profanação depois de ter instalado, em parceria com a Cervejaria St Ives, um bar dentro da Igreja de St Ives, na Cornualha. As críticas aumentaram ainda mais depois de ser fotografado a tirar uma cerveja com a batina vestida.

O padre Nick Widdows mandou colocar duas máquinas de cerveja na “casa de Deus” para o festival anual de setembro da região. Este ano, é a primeira vez que a igreja, consagrada em 1434, é escolhida como um dos principais locais para o evento de música e artes que dura até dia 23 de setembro.

“As pessoas têm sempre opiniões diferentes, por isso nunca se vai fazer nada de novo que seja universalmente bem recebido e aceite. Alguns membros da nossa congregação não são particularmente fãs das máquinas de cerveja, em especial, mas são apenas temporárias“, afirmou o padre, citado no The Telegraph.

“O que lhes digo é que isto é apenas parte da nossa forma de acolher todo o tipo de pessoas na igreja. Acima de tudo, queremos que as pessoas venham e tenham uma experiência positiva do seu tempo aqui”, acrescentou.

“Muitas pessoas nem sequer vêm ao edifício da igreja e, na verdade, se as pessoas vierem e se divertirem num evento festivo, quem sabe se não virão também para outra coisa quando o organizarmos.”

No entanto, os habitantes locais mostraram-se indignados com a decisão e estão agora a acusar o clérigo de profanação da igreja de 600 anos.

Um dos residentes, que vai regularmente à igreja, considerou que colocar um bar num local sagrado, junto ao altar, “profana a memória daqueles que morreram pela sua fé”. “Além disso, é simplesmente intolerável que o atual padre seja fotografado a beber cerveja com as vestes normalmente usadas na celebração da Eucaristia”, acrescentou. “Esta é a casa de Deus. Não é um bar”, afirmou outro.

Apesar das críticas, há também habitantes que compreendem a iniciativa, embora assumam o choque inicial: “Devo confessar que visitei esta igreja pela primeira vez na semana passada, depois de visitar St Ives durante mais de 30 anos. É uma igreja muito bonita, mas foi um choque quando vi o bar. Pensei imediatamente: ‘Bem, talvez isto encoraje mais pessoas a frequentá-la’. Quem sabe?”