Nos Estados Unidos é uma questão de “continuidade da governação”, explicou a congressista democrata Alexandra Ocasio-Cortez, num vídeo em direto no Instagram, a 19 de dezembro, enquanto se encaminhava para a sala do Capitólio onde os membros do Congresso podiam a partir desse dia receber a vacina para a Covid-19.

Assim que as primeiras doses ficaram disponíveis no país, os mais altos representantes políticos foram chamados a receber a injeção — “basicamente, é uma medida de segurança nacional”, disse AOC, como é conhecida, na mesma publicação em que também se disponibilizou para responder às dúvidas de alguns dos seus 8,2 milhões de seguidores e que acabou com a transmissão em direto do momento em que recebeu, no braço direito, a primeira dose da vacina da Pfizer e da BioNTech.

Por muito que tenha como objetivo proteger as instituições e os seus representantes — como acontece aliás com uma série de protocolos a implementar em caso de terrorismo ou de qualquer outro tipo de catástrofe —, esta também será uma forma de dar o exemplo e de incentivar à vacinação grande parte da população ainda cética relativamente aos potenciais efeitos secundários de vacinas produzidas contra-relógio. É a própria congressista, de 31 anos, quem o assume: “Nunca vos pediria que fizessem alguma coisa que eu própria não estivesse disposta a fazer”.

Como Alexandria Ocasio-Cortez, também a democrata Nancy Pelosi, presidente da Câmara dos Representantes, e o senador Mitch McConnell, líder do Partido Republicano no Senado, já tinham arregaçado as mangas e sido dos primeiros a serem vacinados nos Estados Unidos contra a Covid-19. Mike Pence, o vice-presidente cessante, e Joe Biden, o presidente eleito, só não o fizeram porque nos dias em que receberam as respetivas doses optaram por vestir camisas de manga curta, para facilitar.

Pence foi o primeiro, logo às 8h00 de sexta-feira, 18 de dezembro, juntamente com a mulher e o vice-almirante Jerome Adams, o Cirurgião Geral do país, num evento filmado e transmitido para todo o mundo através dos canais da Casa Branca. “Reunimo-nos hoje aqui no final de uma semana histórica para dizer ao povo americano que a esperança está a caminho”, congratulou-se o ainda vice-presidente, de 61 anos, logo depois de garantir que a injeção tinha sido indolor: “Não senti nada”.

WATCH: VP Mike Pence just received the Covid-19 vaccine at the White House pic.twitter.com/TLybbGIBux

— Bloomberg Quicktake (@Quicktake) December 18, 2020

“A Karen e eu estamos mais do que felizes por podermos dar este passo antes de esta semana chegar ao fim e por podermos tomar esta vacina eficaz e segura que garantimos e produzimos para o povo americano”, continuou de seguida.

Joe Biden, que foi vacinado dois dias depois, também em frente às câmaras mas a partir do Delaware, onde tem residência, já recebeu entretanto a segunda dose da vacina da Pfizer, justamente esta segunda-feira, 11 de janeiro. “Estou a fazer isto para demonstrar que as pessoas devem estar preparadas para o momento em que a vacina esteja disponível para tomar”, explicou o presidente eleito dos Estados Unidos, 78 anos e parte do grupo de risco. Para além da sua mulher, Jill, também Kamala Harris, sua vice-presidente, e o marido, Doug Emhoff, receberam a vacina.

Today, I received the COVID-19 vaccine.

To the scientists and researchers who worked tirelessly to make this possible — thank you. We owe you an awful lot.

And to the American people — know there is nothing to worry about. When the vaccine is available, I urge you to take it. pic.twitter.com/QBtB620i2V

— Joe Biden (@JoeBiden) December 22, 2020

Em todo o mundo, foram vários os países que decidiram inocular primeiro contra a Covid-19 os líderes políticos mais destacados — Portugal, como se percebeu logo aquando da apresentação do plano nacional de vacinação contra a doença, e como esta segunda-feira à noite foi recordado, com a notícia de que o Presidente da República tinha recebido um teste positivo para o novo coronavírus, não foi um deles.

De teste em teste até ao positivo que ditou o fim da campanha para Marcelo

Ainda assim, e apesar de entretanto Marcelo Rebelo de Sousa ter tido um resultado contraditório em duas outras análises, isso poderá mudar, disse esta terça-feira ao Observador Francisco Ramos, o coordenador da task force criada para gerir o processo de vacinação, revelando que a inclusão dos líderes políticos no grupo prioritário “ainda está a ser equacionada”.

“Desde quando é que não fazer nada é uma função essencial?”

Apesar de questionado sobre que argumentos pesaram na decisão inicial de deixar os mais altos representantes do Estado de fora do processo de vacinação, Francisco Ramos, ex-secretário de Estado e da Saúde, não quis responder. Nos Estados Unidos, uma das principais críticas dos que são contra a vacinação prioritária dos políticos tem por base o privilégio de classe. E, curiosamente, neste caso, até tem surgido por parte de outros políticos eleitos.

Afinal, a vacinação prioritária de líderes políticos “ainda está a ser equacionada”

“O Congresso tem de deixar de se tratar a si próprio como uma classe política especial”, disse em comunicado Brian Mast, republicano e membro da Câmara dos Representantes, garantindo que ia esperar até haver uma maior quantidade de vacinas disponíveis para tomar a sua dose.

Chris Sununu, 46 anos, também do Partido Republicano e governador do New Hampshire, recorreu ao Twitter para criticar a prioridade do Congresso em relação aos grupos de risco e atirou uma farpa afiada aos “colegas” do Capitólio: “Desde quando é que não fazer nada é uma função essencial?”.

Since when is doing nothing an essential function?

It’s ridiculous that Congress is cutting in line ahead of folks in Long Term Care. I’ll be the first in line to get the vaccine when it’s my turn.

Do your job & pass a relief package or fire them all. https://t.co/F4KlMjGnRf

— Chris Sununu (@GovChrisSununu) December 19, 2020

Já Donald Trump, que em outubro esteve infetado e chegou a estar hospitalizado com Covid-19, tem-se mantido silencioso sobre o assunto, depois de em dezembro ter dado ordem para reverter o plano que determinava os membros superiores da sua administração estariam entre os primeiros a receber a vacina — a partir desse momento, “a menos que especificamente necessário”, deixou de haver prioridade para a equipa do ainda presidente.

Também não há qualquer data no horizonte para que o próprio Trump, de 74 anos, tome a vacina. “O presidente quer enviar uma mensagem paralela, como sabem, os nossos residentes em lares de idosos e os nossos trabalhadores da linha da frente são de importância primordial, e ele quer dar o exemplo por esse motivo”, explicou no final de dezembro Kayleigh McEnany, a porta-voz da Casa Branca aos jornalistas.

No Reino Unido a linha de argumentação é semelhante. Apesar de ter deixado a porta aberta para uma injeção televisionada, para tentar convencer os 20% de britânicos ainda céticos em relação à segurança ou eficácia da vacina, a porta-voz de Boris Johnson, que em abril chegou a estar internado nos cuidados intensivos, com Covid-19, garantiu logo no início de dezembro que o primeiro-ministro não ia passar à frente na fila.

“Ele não vai querer ficar com uma injeção que deveria ser para alguém que está extremamente vulnerável, clinicamente vulnerável, e que devia recebê-la antes dele”, explicou Allegra Stratton.

Entretanto, cerca de um mês depois, este sábado, dia 9 de janeiro, a Casa Real Britânica abriu uma exceção no protocolo, que faz da saúde da rainha um assunto reservado, e anunciou que tanto Isabel II, de 94 anos, como o seu marido, o príncipe Filipe, de 99, tinham recebido, no Castelo de Windsor, onde têm estado confinados, a vacina para a Covid-19, juntando-se assim ao rol de líderes mundiais já vacinados.

Os líderes que dão o exemplo e os líderes que testaram as vacinas

Precisamente no sábado passado, quando a rainha de Inglaterra recebia a primeira dose da vacina, Benjamin Netanyahu, de 71 anos, dava por terminado o seu processo de inoculação contra a Covid-19, com a sua segunda injeção. O primeiro-ministro israelita foi o primeiro no seu país — e um dos primeiros em todo o mundo — a receber a vacina da Pfizer, a 9.500 quilómetros de distância mas apenas um dia depois de Mike Pence.

“Acredito nesta vacina”, disse enquanto era filmado a enrolar um pouco mais a manga curta da sua camisola preta. “Uma pequena injeção para um homem, um grande passo para a saúde de todos nós”, foi o que escolheu dizer minutos depois, quando recebeu a sua dose e deu a partida para uma das mais ambiciosas campanhas de vacinação anti-Covid-19 em curso no mundo.

A 10 de janeiro, segundo dados do Ministério da Saúde, 19,5% da população israelita já tinha sido vacinada, incluindo 72% da população com mais de 60 anos. O objetivo é que a meio de março mais de metade do país, de 9 milhões, já tenha sido inoculado.

Prime Minister Benjamin Netanyahu and Health Minister Yuli Edelstein, were the first in Israel to receive the anti-coronavirus vaccine, this evening at Sheba Medical Center.

The Prime Minister was among the first leaders in the world to be vaccinated against the coronavirus. pic.twitter.com/anLOGl9erh

— PM of Israel (@IsraeliPM) December 19, 2020

No dia 27 de dezembro, data em que arrancou oficialmente a vacinação na União Europeia, de forma bem menos célere, o primeiro-ministro da República Checa foi o primeiro a receber a injeção no país. “A vacina que chegou ontem da União Europeia, é uma esperança, uma esperança de que iremos regressar a uma vida normal”, disse Andrej Babis, de 66 anos, aos jornalistas que cristalizaram o momento, que Emilie Repikova, 95 anos, veterana da Segunda Guerra Mundial e a segunda na fila para a vacina, ajudou a carregar de simbolismo.

Em Belgrado, dias antes, a 24 de dezembro, tinha sido a primeira-ministra da Sérvia a dar a partida para a campanha de vacinação, a terceira na Europa, depois de Reino Unido e Suíça. “Tenho a honra de poder fazer isto pelo meu país e de ser a primeira, abrindo caminho para os outros cidadãos”, disse Ana Brnabić, de 45 anos, após receber a primeira dose da vacina da Pfizer.

O presidente Aleksandar Vučić, cinco anos mais velho, explicou ainda, também vai receber a vacina, mas apenas quando chegarem ao país as remessas da chinesa Sinopharm ou da russa Sputnik V. “Concordámos que vamos receber injeções de produtores diferentes”, disse a primeira-ministra, empenhada em garantir a segurança do processo.

No Brasil, apesar da inflexibilidade de Jair Bolsonaro — “Eu não posso falar como cidadão uma coisa e outra como presidente. Mas como sempre eu nunca fugi da verdade, eu te digo: eu não vou tomar vacina. E ponto final. Se alguém acha que a minha vida está em risco, o problema é meu. E ponto final” — João Doria, governador de São Paulo, resolveu agir à margem do governo federal e avançou sozinho para a compra de vacinas. Já convidou todos os ex-presidentes do País desde o fim da ditadura militar para tomarem a vacina e incentivarem a população.  José Sarney, de 90 anos, Collor de Mello, de 71, Fernando Henrique Cardoso, de 89, Lula da Silva, de 75, e Michel Temer, de 80, já aceitaram. Dilma Rousseff, de 73, não.

Se alguns líderes mundiais, como os presidentes da Rússia e da Argentina, já vieram a público garantir que vão vacinar-se assim que possível mas continuam sem arregaçar as mangas, apesar de as campanhas já terem começado nos respetivos países — por casualidade, ou não, tanto Vladimir Putin, de 68 anos, como Alberto Fernández de 61, deverão ser vacinados com a russa Sputnik V —, outros surpreenderam pelo contrário.

Mohammed bin Rashid Al Maktoum, primeiro-ministro e vice-presidente dos Emirados Árabes Unidos e emir do Dubai, tal como uma série de outros representantes políticos dos EAU, deu o exemplo antes de as vacinas serem sequer aprovadas pelos reguladores. A 3 de novembro, estavam os ensaios clínicos da vacina da chinesa Sinopharm na terceira fase, explicou à data a Al Jazeera, que deu a notícia, Al Maktoum postou uma fotografia de si próprio no Twitter, a receber uma injeção.

While receiving the COVID-19 vaccine today. We wish everyone safety and great health, and we are proud of our teams who have worked relentlessly to make the vaccine available in the UAE. The future will always be better in the UAE. pic.twitter.com/Rky5iqgfdg

— HH Sheikh Mohammed (@HHShkMohd) November 3, 2020

“Enquanto recebia hoje a vacina Covid-19. Desejamos a todos segurança e uma ótima saúde, e estamos orgulhosos das nossas equipas que trabalharam incansavelmente para tornar a vacina disponível nos EAU. O futuro será sempre melhor nos EAU”, escreveram os responsáveis pelas redes sociais do xeique, a acompanhar a imagem.

Entretanto, na Indonésia, que esta segunda-feira se tornou o primeiro país do mundo (além da própria China) a aprovar a vacina da farmacêutica Sinovac, a campanha de vacinação, única no mundo porque vai priorizar as camadas mais jovens da população em vez de idosos e grupos de risco, deve arrancar nos próximos dias. O presidente Joko Widodo, que tem 59 anos e por isso está entre grupos, vai ser o primeiro a receber a injeção, em direto na TV.