É tema recorrente e faz parte da agenda da maior parte das empresas, mas a verdade é que o seu significado nem sempre é amplamente compreendido pela sociedade. Ainda assim, é talvez das práticas empresariais mais simples e acolhidas por toda a gente, sem hesitações. Porque mais não é do que a concretização de um princípio simples: redistribuir os lucros por quem contribui para os gerar.

Já em 2001, a Comissão Europeia definiu, no Livro Verde sobre o tema, o conceito de responsabilidade social como “a integração voluntária de preocupações sociais e ambientais por parte das empresas nas suas operações e na sua interação com outras partes interessadas”. Ou seja, em causa está uma decisão livre tomada pelas empresas, sem qualquer tipo de pressão governamental ou aliciamento fiscal, com vista a beneficiar um coletivo, quer se trate dos colaboradores ou da comunidade.

A responsabilidade social na prática

Existem muitas formas de uma empresa pôr em prática o intuito de ser socialmente responsável, e um dos caminhos pode ser a criação de um prémio nesta área. Foi essa precisamente a decisão da MSD Portugal, que, em 2012, criou o Prémio Maria José Nogueira Pinto, para distinguir projetos na área da responsabilidade social.

“Tendo o rosto e o espírito de uma cidadã exemplar, que muito fez para ajudar o próximo, a MSD tem conseguido, ao longo destas sete edições do prémio, conferir um impulso a projetos que fazem a diferença na vida das pessoas”, explica, em entrevista ao Observador Lab, Vítor Virgínia, diretor-geral da MSD Portugal.

Apoiar a inclusão social, promover literacias, esbater assimetrias e combater estigmas são algumas das muitas metas pretendidas com este galardão, que já distinguiu 30 projetos oriundos de todo o país, entre primeiros prémios e menções honrosas.

As candidaturas à 8.ª edição do prémio já estão abertas e decorrem até 15 de julho. Só no ano passado, foram 107 os projetos concorrentes, inseridos em várias áreas de intervenção social e provenientes de instituições privadas de vários pontos do país.

Este é um prémio atribuído anualmente no valor de dez mil euros, sendo entregues ainda mil euros a cada menção honrosa.

A importância do setor social

É na intervenção social que o Prémio Maria José Nogueira Pinto encontra a sua expressão, sendo aquele um setor fundamental para apoiar grupos em situação mais vulnerável, os quais ficaram ainda mais expostos em consequência da crise trazida pela pandemia de Covid-19. Vítor Virgínia reconhece a situação, sublinhando que “as instituições particulares de solidariedade social [IPSS] são um elemento essencial da assistência às pessoas e famílias no nosso país, fazendo um trabalho ímpar, diário”.

Todavia, e porque “infelizmente, são muitos os problemas que nos assolam como sociedade”, constata que “a pandemia veio intensificar problemas que já existiam, de luta contra a pobreza e exclusão social, desigualdades e isolamento de uma franja cada vez maior da nossa população, que envelhece ainda com muitos anos de doença pela frente, pouca qualidade de vida e, mais vezes do que gostaríamos, votados a uma solidão desumana”. Nesse sentido, sublinha que “o Prémio Maria José Nogueira Pinto em Responsabilidade Social é para estas IPSS e tem como objetivo reconhecer um trabalho tantas vezes feito em muito difíceis circunstâncias, sem holofotes, mas com inovação e empenho na solidariedade e respeito pelo outro”.

Ainda assim, à questão sobre a pertinência destes prémios, o responsável é taxativo: “Gostaríamos que não existissem, para ser totalmente franco, seria bom sinal”. Mas, tendo em conta que “não nos podemos desligar da realidade”, a qual “é avassaladora na forma como evidencia problemas que afetam os mais vulneráveis”, Vítor Virgínia admite que “reconhecimentos e contributos como estes, de entidades como a MSD, são complementos a uma atividade que só pode ter bons resultados se usufruir de um trabalho conjunto entre Estado, entidades e instituições não governamentais e do setor privado”.

Missão: inovar e disponibilizar ao mundo

Mas se é verdade que o momento atual é de exceção, também é verdade que a união em prol de um bem maior tem provado ser uma das receitas para se conseguir vencer a crise. Espírito de união tem sido, aliás, algo que nunca faltou à MSD, fazendo parte dos seus propósitos e missão. Vítor Virgínia diz-nos isso mesmo: “É certo que o momento atual releva a importância da união e da contribuição coletiva, acreditamos que esta deve ser uma constante para abordar os problemas sociais com os quais lidamos, e praticamo-lo com diversas iniciativas a nível local e mundial”.

Sendo a MSD uma companhia global, inserida em diferentes contextos e realidades, há várias preocupações que são constantes, nomeadamente, o acesso a medicamentos. “São diversas as nossas atuações ao nível da responsabilidade social, com programas bem estabelecidos”, explica o diretor-geral, enumerando iniciativas como a MSD for Mothers, que visa reduzir a mortalidade materna e neonatal no mundo, ou ainda o compromisso — assumido pela companhia, há 25 anos, de doar ivermectina “na quantidade necessária durante o tempo necessário” — para eliminar a oncocercose, infeção vulgarmente conhecida como cegueira dos rios, a segunda principal causa de perda de visão a nível mundial. “Dimensionamos a responsabilidade social de acordo com a nossa capacidade de resposta, com impacto, a problemas nas comunidades em que estamos inseridos”, sintetiza.

Presente em Portugal há 50 anos, a MSD revela-se, desde sempre, fiel aos princípios de inovação e melhoria contínua da saúde e do bem-estar das populações, destacando-se em áreas como o tratamento do cancro, combate ao VIH/SIDA, ébola, resistência antimicrobiana e vacinas, entre muitas outras.