O Dia Mundial do Pulmão, celebrado a 25 de setembro, foi instituído em 2017 pelo Forum of International Respiratory Societies (FIRS), com o objetivo de consciencializar a população para as doenças respiratórias, que representam a terceira causa de morte a nível mundial, e promover uma melhor saúde pulmonar. Ao aumentar a consciencialização, o Dia Mundial do Pulmão pretende influenciar os decisores políticos, os prestadores de cuidados de saúde e o público em geral a tomar medidas para melhorar a saúde pulmonar à escala global.

A importância do Dia Mundial do Pulmão, reside no seu esforço para abordar as taxas crescentes de doenças pulmonares, como asma, doença pulmonar obstrutiva crónica (DPOC), Cancro do Pulmão e infeções. É fundamental todos estarmos conscientes do peso que estas doenças assumem na mortalidade, e reconhecermos o papel da prevenção das doenças pulmonares.

O tema deste ano, “Ar limpo e pulmões saudáveis para todos”, reflete uma das maiores preocupações de saúde pública: a poluição do ar, que afeta 91% da população mundial. Sete milhões de vidas são perdidas anualmente devido à poluição, agravando disparidades de saúde, particularmente entre os mais vulneráveis.

O tabagismo continua a ser um dos maiores desafios na saúde pulmonar, responsável por mais de 8 milhões de mortes por ano. A prevenção primária e secundária, como o abandono do tabaco e a criação de programas de rastreio, são cruciais para combater doenças como o Cancro do Pulmão. Em Portugal, cerca de 80% dos casos de Cancro do Pulmão estão relacionados com o consumo de tabaco, sendo que 65% dos diagnósticos ocorrem em fases avançadas, o que dificulta o tratamento.

A implementação de programas de rastreio para deteção precoce, como a TAC de baixa dose, tem demonstrado reduzir em mais de 20% a mortalidade por Cancro do Pulmão. Diversos países já implementaram projetos piloto de rastreio e, em 2022, a Comissão Europeia recomendou a sua expansão para toda a população de risco. Em Portugal, ainda aguardamos a decisão política para alargar os rastreios oncológicos ao Cancro do Pulmão, algo urgente face à crescente incidência da doença.

Aumentar a sobrevivência de quem tem o diagnóstico de Cancro do Pulmão, com qualidade de vida, são objetivos da Aliança para o Cancro do Pulmão, uma iniciativa que reúne várias entidades unidas à volta deste propósito. O Grupo 2, alicerçado no objetivo de promover o rastreio do Cancro do Pulmão considera essencial envolver a comunidade jornalística na sensibilização ativa da população, propondo como atividade a realizar em 2024 um workshop dirigido a jornalistas.

Devemos reconhecer a poluição como um importante fator de risco e incluir esta discussão nas consultas, ajudando os doentes a protegerem a sua saúde respiratória. Para garantir pulmões saudáveis, é necessário evitar o tabagismo, praticar atividade física regular, adotar uma alimentação equilibrada, vacinar-se, e reduzir a exposição a poluentes.

O Dia Mundial do Pulmão de 2024 deve ser um lembrete de que é possível, através de políticas públicas e escolhas pessoais, melhorar a saúde pulmonar e, assim, salvar vidas.