Pedimos aos especialistas e entusiastas do espaço portugueses que comentassem o que vem a seguir à missão da SpaceX que decorreu ao longo deste fim de semana. Falámos sobre os problemas que a Rússia pode vir a sofrer, a morte iminente da Estação Espacial, a abertura da exploração espacial a mais empresas privadas. E todos concordaram num aspeto: a democratização do espaço não existe. Leia aqui.

Siga em direto a acoplagem da missão da SpaceX com a Estação Espacial

A Expedição 63 está completa e até já tem fotografia oficial.

The Exp 63 crew has expanded to five members with the arrival of the @SpaceX #CrewDragon. More… https://t.co/UmqWeqkdCv pic.twitter.com/W7DPeAscEt

— Intl. Space Station (@Space_Station) May 31, 2020

Jim Bridestine insiste na importância desta missão para o projeto de regressar à Lua: “Vamos voltar à Lua, vamos à Lua de forma sustentável com empresas privadas, vamos aprender com os recursos lunares como podemos viver mais tempo no espaço e depois vamos pegar em todo esse conhecimento e vamos a Marte”. O administrador da NASA também frisou que a próxima viagem à Lua levará mulheres a bordo: “Por isso é que o programa se chama Artemis, o nome da irmã gémea de Apollo”.

O administrador da NASA lembrou que, na próxima viagem da agência espacial à Lua, a aterragem será com módulos comerciais vindos de empresas privadas. O programa Artemis já está em desenvolvimento com empresas privadas parceiras, por isso esta missão também foi um teste à fiabilidade dos sistemas feitos completamente fora das quatro paredes da NASA: “Quando formos à Lua, vamos pousar na superfície lunar com módulos comerciais”.

“O dia de hoje e de ontem representa grandes dias no horizonte. Quando me sentei na sala com a minha mulher e os meus filhos, também sustive a respiração durante a descolagem”, comentou um dos convidados da NASA. Questionados sobre a impressão que tiveram do Dragon, Bob Behnken confirmou que é “uma bela máquina”.

“Estamos a ver muita violência, mas a vossa missão representa aquilo que podemos fazer com o poder da união”, disse um dos convidados da NASA, referindo-se às manifestação que estão a assolar os Estados Unidos. “Há cerca de nove anos, acoplamos com o Atlantis no último voo. Ano após anós, a gente da NASA e a gente da SpaceX juntaram-se e restabeleceram a capacidade dos Estados Unidos. Estes tempos negros que temos tido nos últimos tempos podem inspirar os jovens a trabalhar muito para verem aquilo que podem alcançar”, responderam os astronautas.

Jim Bridestine, administrador da NASA, já está em contacto com os astronautas: “O mundo inteiro viu esta missão e estamos muito orgulhosos do que fizeram por este país e da forma como inspiraram o mundo”. Doug Hurley diz-se “orgulhoso” por participar na missão. Questionado por Jim Bridestine sobre se tinham dormido apesar do nervosismo, os dois astronautas confirmam que conseguiram dormir sete horas.

Bob Behnken e Doug Hurley já entraram na Estação Espacial Internacional e foram recebidos com aplausos e abraços dos três colegas a bordo do laboratório. Doug Hurley limpa a testa depois de longas horas de trabalho no Dragon (e de uma cabeçada à entrada na Estação). Os cinco astronautas preparam-se para uma cerimónia de boas-vindas simbólicas com mensagens inspiradoras da Terra para o espaço.

Esta será a primeira vez na história humana que os astronautas chegaram ao espaço a bordo de uma nave espacial comercial.

This is the first time in human history @NASA_Astronauts have entered the @Space_Station from a commercially-made spacecraft. @AstroBehnken and @Astro_Doug have finally arrived to the orbiting laboratory in @SpaceX's Dragon Endeavour spacecraft. pic.twitter.com/3t9Ogtpik4

— NASA (@NASA) May 31, 2020

A escotilha do Dragon já abriu, os astronautas estão de saída e prestes a entrar na Estação Espacial. A NASA captou todos os segundos e disponibilizou o vídeo nas redes sociais. É mais um passo de entusiasmo na aventura americana.

They made it. After launching from @NASAKennedy on the @SpaceX Dragon Endeavour spacecraft yesterday, @AstroBehnken and @Astro_Doug have officially joined the @Space_Station crew today at 1:02pm ET — making history in the process. pic.twitter.com/A7oExw0SlD

— NASA (@NASA) May 31, 2020

A escotilha do Dragon Endeavour acabou de abrir. Bob Behnken e Doug Hurley estão a sair da cápsula da SpaceX e a entrar na Estação Espacial Internacional, ao encontro de Chris Cassidy, Anatoly Ivanishin e Ivan Vagner (Rússia).

Os cosmonautas Anatoly Ivanishin e Ivan Vagner (Rússia) já estão junto a Chris Cassidy para as boas vindas a Bob Behnken e Doug Hurley. Há uma cerimónia de boas-vindas poucos depois da entrada dos astronautas da NASA na Estação Espacial.

A entrada dos astronautas na Estação Espacial Internacional está a atrasada e só deverá ocorrer em 10 a 15 minutos — essa é, pelo menos, a mais recente previsão da NASA. O Dragon até chegou mais cedo ao laboratório espacial, mas uma série de procedimentos técnicos muito específicos obrigou a adiar a reunião entre astronautas até perto das 18h.

There is now only one hatch left separating the crew of @SpaceX's Dragon Endeavour spacecraft from the @Space_Station. We expect the welcoming ceremony to begin at 1:15pm ET: pic.twitter.com/lWBkfOnnEQ

— NASA (@NASA) May 31, 2020

Chris Cassidy acaba de abrir uma das escotilhas que permitirá aos astronautas passar para a Estação Espacial Internacional. Só falta mesmo abrir a escotilha do Dragon Endeavour. É tudo o que separa Bob e Doug da casa onde verão morar nos próximos quatro meses.

Estamos a entre 10 e 15 minutos da abertura das escotilhas para a última fase da viagem de Bob e Doug para a Estação Espacial Internacional. Será o ponto final à primeira fase da missão, mas apenas o primeiro minuto de um longo de trabalho de investigação científica a bordo do laboratório espacial. Há muito a fazer nos próximos quatro meses.

Falta meia hora para a abertura das escotilhas. Apesar de o Dragon ter chegado mais cedo à Estação Espacial, deve cumprir-se aproximadamente a hora agendada para a entrada dos astronautas no laboratório. Chris Cassidy continua os procedimentos de segurança enquanto Bob Behnken e Doug Hurley organizam o Dragon.

We are half an hour from the hatch opening between the @SpaceX Dragon Endeavour spacecraft and the @Space_Station. @AstroBehnken and @Astro_Doug are preparing to join the crew of our orbiting laboratory. pic.twitter.com/uqEfWpna9S

— NASA (@NASA) May 31, 2020

Os astronautas a bordo do Dragon já saíram dos bancos em que viajaram durante 19 horas e arrumam agora todos os materiais para poderem entrar na Estação Espacial Internacional.

À semelhança do que aconteceu com a acoplagem, também a abertura da escotilha pode ocorrer mais cedo do que estava previsto. As comunicações da SpaceX para o Dragon revelaram que os astronautas podem entrar cerca de 15 minutos mais cedo à Estação Espacial Internacional, às 17h30 de Portugal Continental.

Chris Cassidy continua os procedimentos para igualar a pressão dentro do Dragon à que existe na Estação Espacial, assim como em todo o percurso dos astronautas entre a cápsula e o laboratório. Uma das escotilhas já foi aberta para esta verificação técnica, mas ainda falta mais de uma hora para a entrada de Bob e Doug.

Victor Glover, astronauta da NASA, congratulou a missão da SpaceX e da agência espacial norte-americana pelos feitos alcançados este domingo: “Apesar de ser noite orbital durante a acoplagem, é um novo dia para as viagens espaciais tripuladas”.

Though it was orbital night during docking, it is a new day for human spaceflight! pic.twitter.com/JhLeZPEBEq

— Victor Glover (@VicGlover) May 31, 2020