Autoridades confirmam ter recuperado caixa negra do avião. Estava apenas um funcionário a operar a torre de controlo na hora do acidente - como aconteceu

As equipas de mergulhadores já terminaram as operações de busca no rio Potomac, tendo já recuperado cerca de 40 corpos, os possíveis “sem deslocar a fuselagem”, avança a ABC, citando fontes oficiais.

As autoridades notam, também, não ter recuperado as caixas negras, tanto do avião como do helicóptero, mas mostram-se “confortáveis e confiantes” que vão conseguir ser recuperadas.

Um relatório preliminar da Agência Federal de Administração da Aviação (FAA) diz que estava apenas um funcionário a operar a torre de controlo de tráfego aéreo no momento do acidente.

Não é um acontecimento incomum, como nota a CNN Internacional, estar apenas um funcionário a tratar tanto do tráfego local como o de helicópteros.

De acordo com a ABC, esta mudança de dois funcionários para um só aconteceu 40 minutos antes do esperado, após indicações do supervisor que determinou que o tráfego estava “reduzido o suficiente”.

A diretora da National Transportation Safety Board (NTSB), a agência federal responsável pela investigação de acidentes de aviação, confirma que estão cerca de 50 funcionários no local do acidente, mas não adianta qualquer detalhe sobre o estado da investigação.

Um dos membros da organização, Todd Inman, adianta que os investigadores vão permanecer no local “o tempo que for preciso”, e que pretendem apresentar um “relatório preliminar” daqui a 30 dias, com as conclusões obtidas.

“Não vamos estar a adivinhar a causa provável do acidente enquanto temos pessoas no local, nem vamos especular sobre o que causou o acidente”, acrescenta, em conferência de imprensa.

Os corpos dos três militares a bordo do helicóptero que colidiu com o avião comercial em Washington D.C. foram recuperados, informam fontes oficiais do exército à Associated Press.

“As autoridades disseram que os restos mortais estarão nas Operações de Assuntos Mortuários da Força Aérea na Base Aérea de Dover, em Delaware”, escreve a AP.

O Papa Francisco enviou uma nota de condolências a Donald Trump, expressando as suas “profundas simpatias” às famílias das vítimas do acidente que matou 67 pessoas em Washington D.C.

“Apresento as minhas mais profundas condolências às famílias que estão agora a chorar a perda de um ente querido. Rezo igualmente pelas pessoas envolvidas nos esforços de recuperação”, lê-se na mensagem enviada pelo Vaticano, citada pela Associated Press.

Alvo de várias críticas de Donald Trump, o antigo Secretário dos Transportes Pete Buttigieg diz que as declarações do Presidente foram “repugnantes” face as circunstâncias.

“Enquanto as famílias estão de luto, Trump deveria estar a liderar, não a mentir. Colocámos a segurança em primeiro lugar, reduzimos o número de acidentes de curta duração, aumentámos o controlo do tráfego aéreo e, durante o nosso mandato, não houve qualquer acidente mortal com aviões comerciais em milhões de voos”, defende-se Buttigieg, na rede social X.

Na mesma publicação, diz que “agora é a hora” de Trump demonstrar “verdadeira liderança e explicar o que vai fazer para prevenir que isto volte a acontecer”.

Despicable. As families grieve, Trump should be leading, not lying. We put safety first, drove down close calls, grew Air Traffic Control, and had zero commercial airline crash fatalities out of millions of flights on our watch.
President Trump now oversees the military and the…

— Pete Buttigieg (@PeteButtigieg) January 30, 2025

Questionado pelos jornalistas, Donald Trump admite que as “políticas de Diversidade, Equidade e Inclusão” avançadas pela administração de Joe Biden para o recrutamento de cargos públicos, “podem ter sido” a causa do acidente.

Depois das declarações do Presidente, também o Secretário da Defesa subiu ao púlpito da Casa Branca para expressar as suas condolências com as famílias das vítimas.

Destaca que as forças militares fazem “ações de formação anuais” em voos noturnos como este, mas que, “evidentemente, foram cometidos erros”. Reforça, também, as afirmações de Trump sobre as posições de administração das agências de aviação e controlo de tráfego aéreo, indicando que “só terão os melhores dos melhores” a conduzir as operações.

Reforçando a sua publicação na Truth Social durante a manhã, Donald Trump diz que a situação era “evitável” e que uma “confluência de más decisões” da torre de controlo de tráfego aéreo e do piloto do helicóptero causaram o acidente.

“Por alguma razão, tínhamos um helicóptero que estava à mesma altura e que ia num ângulo incrivelmente mau”, afirma Trump, mencionando as suas experiências prévias em helicópteros, indicando que tinham a “habilidade para parar, subir, descer ou virar”, mas que “fizeram o oposto daquilo que deviam ter feito”.

“Não sabemos as causas deste acidente, mas temos algumas opiniões muito fortes”, afirmou Donald Trump, confirmando que as autoridades deram início a uma “investigação compreensiva” para melhor entender os fatores que causaram este acontecimento, e “garantir que não volta a acontecer”.

Critica, também, os “padrões de seleção” da administração de Barack Obama e Joe Biden para os cargos de controlo de tráfego aéreo e as agências federais, dizendo que foram “no melhor dos casos, medíocres”. Refere ainda que os dois democratas colocaram “políticas à frente da segurança”.

Trump menciona as ordens executivas que assinou nos primeiros momentos no seu segundo mandato enquanto chefe de Estado, realçando o decreto que restringe o acesso a estes cargos a “génios naturalmente talentosos”, uma vez que “pessoas normais” não seriam capazes de o fazer. Seguidamente, fala sobre algumas “políticas de diversidade” que diz terem sido adotadas pela FAA (agência federal de aviação), como a “prioridade de recrutamento para pessoas com deficiências intelectuais graves”.

Donald Trump confirmou esta tarde que não houve sobreviventes resultantes do acidente desta madrugada, em conferência de imprensa na Casa Branca.

O Presidente dos EUA começou as suas declarações pedindo por um minuto de silêncio pelas vítimas, seguido por um ponto de situação das operações levadas a cabo pelas autoridades estaduais e federais no rio Potomac. Trump enaltece o “trabalho fenomenal” da guarda costeira, mas confirma que nenhuma das pessoas que seguia a bordo do avião comercial e do helicóptero militar sobreviveu à colisão.

O aeroporto da capital norte-americana retomou as operações às 11h locais (16h em Portugal), 14 horas após o acidente, avança a ABC.

O secretário de Transportes norte-americano, Sean Duffy, defendeu hoje que a colisão em Washington entre um avião que transportava 64 pessoas e um helicóptero militar, na noite de quarta-feira, podia ter sido evitada.

“Se acho que isto poderia ter sido evitado? Claro que sim”, disse Sean Duffy numa conferência de imprensa, argumentando que as condições meteorológicas na altura do acidente estavam boas.

Duffy disse que, antes da colisão, as trajetórias de voo do avião e do helicóptero “não eram incomuns para o que acontece no espaço aéreo de DC”.

“Tudo era normal no período que antecedeu o acidente. Obviamente que algo aconteceu aqui”, concluiu o secretário de Transportes.

O secretário de Transportes afirma que o helicóptero estava numa missão de treino, mas que o facto de ser um treino não aponta para um erro humano por falta de experiência do piloto. Ainda assim, diz concordar com as declarações de Donald Trump de que este acidente podia ter sido prevenido.

As autoridades respondem a algumas questões dos jornalistas. A autarca de D.C. e o secretário de Transportes garantem que é seguro voltar a voar no espaço aéreo norte-americano. Já o chefe dos bombeiros reconhece que a maior dificuldade nas buscas é o facto de o vento forte ter espalhado os destroços do avião por várias partes do rio.

O CEO da American Airlines recusa identificar vítimas ou quantas famílias foram informadas, mas confirma que estas estão a receber apoio psicológico disponibilizado pela companhia aérea.

O CEO da Autoridade Aeroportuária, responsável pelo aeroporto Ronald Regan, também intervém na conferência de imprensa e afirma que o aeroporto deve reabrir às 11h locais (16h em Lisboa). “Infelizmente, não fomos capazes de salvar ninguém”, lamenta.

A autarca de Washington D.C., Muriel Bower, faz agora um novo ponto de situação a partir do aeroporto Ronald Reagan e sublinha a cooperação entre as diferentes autoridades nas operações de resgate que duraram toda a noite.

O secretário de Transportes, Sean Duffy, afirma que o helicóptero e o avião seguiam ambos rotas padrão para o tipo de aeronaves. O avião está destruído em três partes e espalhado por águas pouco profundas, pelo que deve ser retirada do rio ainda hoje, acrescenta.

O chefe de bombeiros de D.C., John A. Donnelly, sublinha que o alerta foi dado pela torre de controlo e que as operações incluíram 300 operacionais, de vários departamentos de bombeiro e polícia nos arredores de D.C., assim como forças federais, como o FBI e agentes do Departamento de Defesa.

“Passámos de uma operação de resgate, para uma operação de recuperação. Não acreditamos que haja sobreviventes. Recuperámos 27 corpos do avião e um do helicóptero”, declara.