A noite ainda é uma criança, por isso não arrume já o telescópio. Segundo o Observatório Astronómico de Lisboa, nesta altura ocorre a chuva de meteoros das Aquáridas, que começou a 12 de julho e que se arrasta até 23 de agosto. A melhor altura para ver essa chuva de estrelas é agora que já passa da meia-noite. Neste mês de julho também começa a chuva de estrelas das Perseidas, entre 17 de julho e 24 de agosto.

São assim as imagens que ficam para a eternidade do maior eclipse do século XXI visto a partir de Portugal.

Fotogaleria. Lisboa, Sines e Coimbra: o eclipse lunar visto a partir de Portugal

A Lua já está completamente fora da sombra terrestre: o mais longo eclipse lunar total do século já terminou. Embora vá haver outro eclipse em janeiro do próximo ano, outro maior que este só vai acontecer a 9 de junho de 2123, ou seja, daqui a 105 anos.

Mais 18 minutos e a Lua sai da penumbra da sombra e passa a estar descoberta, pondo fim ao eclipse desta noite.

Aqui na redação estamos à espera do final do eclipse lunar total ao som de alguns clássicos sobre o nosso astro vizinho. Ficam aqui algumas ideias para si, se também quiser passar o tempo que ainda resta a ouvir música:

• “Brain Damage” e “Eclipse”, dos Pink Floyd
• “Dancin’ in the Moonlight”, dos Thin Lizzy
• “Moon Shaddow”, de Cat Stevens
• “Moonage Daydream”, de David Bowie
• “Moonlight Drive”, dos The Doors
• “Man on the Moon”, dos R.E.M.
• “Fly Me to the Moon”, de Frank Sinatra

E são apenas alguns exemplos.

Comece já a planear as próximas observações noturnas curiosas do século.

• O Eclipse Parcial da Lua mais longo: Duração = 03h28min23s, Data: 19/11/2021.
• O Eclipse Penumbral da Lua com menor magnitude de penumbra (Magnitude da Penumbra = 0,0014), Data: 18/07/2027.
• O Eclipse Total da Lua com maior magnitude de umbra (Magnitude da Umbra = 1,8436), Data: 26/06/2029.
• O Eclipse Penumbral da Lua com maior magnitude de penumbra (Magnitude da Penumbra = 1,0515), Data: 25/04/2070.
• O Eclipse Parcial da Lua mais curto: Duração = 00h25min30s, Data: 13/02/2082. Será também o Eclipse Total da Lua com menor magnitude de umbra (Magnitude da Umbra = 0,0134).
• O Eclipse Parcial da Lua com maior magnitude de umbra (Magnitude da Umbra = 0,9865), Data: 20/11/2086.

Para ter uma ideia do que está a acontecer: a Lua está neste momento a posicionar-se como na segunda gravura lunar a contar da esquerda. Quando estiver como na primeira o eclipse termina.

A Lua está a sair da umbra terrestre para entrar novamente na penumbra. O eclipse mais longo dos próximos 105 anos está a terminar. A Lua vai continuar dentro da sombra terrestre, mas na região menos escura dela, por isso vai parecer apenas menos brilhante do que é normal. Daqui a pouco mais de uma hora, a Lua sai da sombra da Terra (provocada pelo alinhamento entre os três astros com o planeta terrestre no meio) e tudo volta ao normal.

O eclipse visto a partir do terraço do Teatro Romano, Lisboa. Esteve aberto para quem quisesse ver o fenómeno com investigadores do Instituto de Astrofísica e Ciências do Espaço.

Créditos: Jorge Amaral/ Global Imagens

A 16 de julho de 2000 houve um eclipse lunar total que durou uma hora, 46 minutos e 24 segundos, isto é, mais três minutos e 27 segundos do que vai durar o desta noite. O ano de 2000 foi o último do século XX, por isso este é que conta como maior eclipse do século em que vivemos. Até porque outro tão longo só acontecerá daqui a 105 anos, a 9 de junho de 2123, quando o eclipse lunar total previsto para esse dia durar uma hora, 46 minutos e seis segundos.

Não se esqueça que o Observador está no Parque das Nações a transmitir o eclipse em direto a partir do Facebook. Aceda à nossa página na rede social ou clique neste artigo para ver as imagens em direto.

Vídeo. Veja aqui em direto o eclipse da lua vermelha a partir do Parque das Nações

Já que estamos a falar da Lua, há uma história peculiar sobre ela, sobre a corrida espacial da Guerra Fria e sobre a ida do Homem ao nosso astro vizinho. Quando os astronautas foram à Lua trouxeram amostras de rochas lunares para estudo: uma parte começou a ser imediatamente estudada pelos cientistas norte-americanas; outra parte foi guardada à espera de ser explorada por tecnologias mais avançadas do que as que havia naquele tempo; e outra parte foi dada como presente a outras nações do mundo.

Acontece que uma parte (500 rochas de 26 mil) desapareceu depois de ter sido emprestada a investigadores externos, confirmou um relatório da NASA lançado a 8 de dezembro de 2011: “A NASA tem passado pela perda de astromateriais desde que as amostras lunares foram trazidas pela primeira vez pelas missões Apollo”, detalhou o inspetor geral Paul K. Martin. “Além do disco Mount Cuba, a NASA confirmou que 516 outros astromateriais emprestados foram perdidos ou roubados entre 1970 e junho de 2010”. E isto aconteceu, justifica Paul Martin, porque “não tem controlo suficiente sobre os empréstimos de rochas lunares e outros astromateriais, o que aumenta o risco de que esses recursos únicos sejam perdidos”.

A Lua vista a partir de Oloika em Magadi, Quénia.

Créditos: SIMON MAINA/AFP/Getty Images

A Mariana Fernandes deu uma verdadeira volta ao mundo para encontrar as melhores fotografias do mais longo eclipse lunar total do século XXI. Este é o álbum de fotografias que fica desta noite.

As melhores imagens do eclipse lunar que só volta a acontecer em 2123

Segundo o Observatório Astronómico de Lisboa, nesta altura ocorre a chuva de meteoros das Aquáridas, que começou a 12 de julho e que se arrasta até 23 de agosto. A melhor altura para ver essa chuva de estrelas é depois da meia-noite. Neste mês de julho também começa a chuva de estrelas das Perseidas, entre 17 de julho e 24 de agosto.

O astronauta alemão Alexander Gerst tirou uma fotografia do eclipse a partir da Estação Espacial Internacional. A tonalidade de azul é a atmosfera da Terra.

Just took a photo of the #LunarEclipse from the @Space_Station. Tricky to capture. The slight hue of blue is actually the Earth's atmosphere, just before the Moon is "diving into it". #Horizons pic.twitter.com/X8r7puloQl

— Alexander Gerst (@Astro_Alex) July 27, 2018

Esta é a vista que um astronauta teria se estivesse neste momento na superfície lunar.

Créditos: NASA

Agora que a Lua está mergulhada na umbra da Terra, ela vai ficar ali dentro até às 23 horas, 19 minutos e 00 segundos. Ponha-se confortável porque a noite vai ser longa.