O criador da série Downton Abbey, Julian Fellowes, veio criticar o príncipe William pelo plano da construção de centenas de casas no Ducado da Cornualha, que herdou com a morte de Isabel II. Em causa está o projeto de arquitetura que prevê a construção de 107 casas junto a Max Gate, a antiga morada do romancista e poeta britânico Thomas Hardy, em Dorset.

Presidente da Thomas Hardy Society, Julian Fellowes defende que a medida vai arruinar uma paisagem rural que foi fundamental para a escrita de importantes obras na história da literatura britânica como Tess of the d’Urbervilles: Uma Mulher Pura, escrita por Hardy naquela casa, desenhada e projetada pelo próprio.

“As pessoas que aprovaram esta medida claramente não apreciam a história do condado e a importância de Thomas Hardy para a região”, disse o criador de Downton Abbey, citado na Vanity Fair. “Não percebo como é que os promotores e o conselho municipal, homens e mulheres adultos, podem fazer isto em boa consciência. Sei que têm de fazer alguma coisa para resolver o problema da falta de habitação, mas há muitos outros sítios onde poderiam construir sem interferir com estes locais históricos. Será muito mais difícil para as gerações futuras compreenderem a vida e a obra de Hardy”, afirmou.

Desde a subida de Carlos III ao trono, o príncipe de Gales herdou a propriedade privada do Ducado da Cornualha, gerindo desde então os bens imobiliários do ducado com cerca de 52 449 hectares.