É nosso convidado nesta edição das 16h, o infectologista Francisco Tunus. Boa tarde, bem-vindo, obrigado pela sua disponibilidade. Que vírus é este, o norovírus?

É um vírus bem conhecido, que afeta principalmente as crianças e as pessoas com mais de 65 anos de idade. É bem conhecido e causa cerca de 700 milhões de casos por ano. Tem alguma mortalidade, não é muito elevada: 200 mil casos de mortes por ano. Afeta, como disse, principalmente as crianças com menos de cinco anos de idade e os adultos com mais de 65 anos de idade. É um vírus altamente contagioso. Ele transmite-se através de alimentos contaminados, através de água contaminada, através do contato pessoal, de pessoas a pessoas e, sobretudo, em ambientes confinados. Está uma lembrança-

O caso dos cruzeiros, não é?

O caso dos cruzeiros, exatamente. E de fato, tem sido muito frequente nos cruzeiros e calcula-se que cerca de 90% dos casos de diarreia nos cruzeiros e dos surtos epidêmicos de diarreia sejam causados por este norovírus. Portanto, trata-se de um vírus, como disse, muito contagioso.

Potencialmente mortal?

Não. A mortalidade é relativamente baixa, afeta a mortalidade, principalmente as crianças, as mais pequeninas, de seis a 18 meses de idade e relativamente aos idosos, particularmente aquelas pessoas que tenham comorbidades, outras doenças associadas. Portanto, trata-se de um vírus bem conhecido. Infelizmente, não há tratamento específico.

Só se tratam os sintomas?

Só se tratam os sintomas, hidratação. É um vírus conhecido por vírus do vômito, particularmente nas crianças, isto é muito frequente, os vômitos, mas nas crianças não são os principais. O problema é que esses cruzeiros transportam, fundamentalmente, pessoas já de idade avançada, é muito frequente, as pessoas aproveitam essa oportunidade. E, portanto, são as pessoas que frequentemente são atingidas por uma infecção assintomática, porque a maior parte dos casos, na maior parte da população, são infecções assintomáticas. E são esses assintomáticos que transportam nas mãos e contaminam os alimentos, particularmente em ambientes fechados. Por curiosidade, a principal fonte de infecção, por exemplo, nos cruzeiros, são as salas de refeições e particularmente os buffets, onde as pessoas partilham os talheres, partilham, às vezes, copos, tudo isto pode estar contaminado. Como disse, o vírus também tem outra particularidade: é muito resistente ao calor, mantêm-se em ambientes congelados e mantêm-se em superfícies durante muito tempo. Portanto, fundamentalmente, nestes cruzeiros, é preciso ter alguma segurança quanto aos cruzeiros, a qualidade da limpeza é fundamental, conhecer a qualidade da limpeza, evitar alimentos não cozinhados e ter algumas medidas e fundamentalmente, lavar com mais frequência as mãos. Porque estamos em um ambiente confinado. E evitar espaços não ventilados, porque os vômitos condicionam a ocorrência de aerossóis.

Facilitam a transmissão.

Portanto, há que evitar ambientes confinados, não ventilados. São todas essas as medidas de prevenção.