Pela primeira vez na história da sua secção feminina de futebol, o Sporting somou quatro jogos consecutivos sem vencer. A série negativa começou com empate em casa do Rosengard, na Taça da Europa (2-2), num resultado que até soube a vitória por conta do apuramento, prosseguindo na Taça da Liga, com o Rio Ave (fora, 1-1), e no Campeonato Nacional, diante de Torreense (casa, 2-3) e Sp. Braga (fora, 1-1), o que deixou as leoas a cinco pontos do rival Benfica. Sem vencer há um mês, o Sporting visitou pela primeira vez a Escócia, para defrontar um Glasgow City que também se estreou frente a adversárias portuguesas.

Um empate que sabe a uma vitória gorda: Sporting elimina Rosengard e está na Taça Europa

“Temos uma motivação muito grande. Queremos muito passar esta eliminatória e chegar aos quartos de final. O estado de espírito e a energia são muito positivos, estamos com muita confiança. Não conseguimos ter os resultados que pretendíamos, mas serviu de aprendizagem para crescermos. É um processo de construção de uma equipa praticamente nova e é difícil, às vezes, alcançar a estabilidade que todos desejamos. Afetou-nos no momento que deveria afetar e agora estamos focados no que vem aí. O passado já faz parte do passado e o importante é o presente e o futuro. Temos a noção de que, no futebol, isto é normal. Estamos a construir o nosso modelo para muita gente nova. Acreditamos que amanhã [quarta-feira] pode ser o virar da página. Glasgow City? Tem dez vitórias e apenas um empate na competição interna. É líder destacado. É uma equipa forte e moralizada, mas o futebol é o momento e o dia. As jogadoras têm de estar confiantes amanhã, não se podem deixar afetar pelo que não correu bem recentemente”, perspetivou Micael Sequeira, que convocou 23 jogadoras.

Sem as lesionadas Cláudia Neto, Georgia Eaton-Collins, Joana Martins, Constança Maia, Brittany Raphino e Miri O’Donnell e Andreia Bravo, o treinador leonino apostou em Anna Wellmann, Mackenzie Cherry, Ashley Barron, Madison Haugen, Beatriz Fonseca, Brenda Pérez, Daniela Arques, Carla Armengol, Flor Bonsegundo, Carolina Santiago e Telma Encarnação. As leoas entraram a tentar controlar o jogo e dispuseram da primeira oportunidade, com Haugen a cruzar para o remate de Telma por cima (12′). As escocesas responderam por Natalia Wrobel que, depois de uma arrancada na direita, rematou ao lado (16′). Logo a seguir, numa jogada de insistência, a polaca aproveitou um corte incompleto de Fonseca para inaugurar o marcador (20′). O Sporting respondeu por Bonsegundo que, depois de uma perda de bola do Glasgow City, atirou ligeiramente ao lado (29′). Antes do intervalo, Arques tirou uma adversária do caminho e obrigou Lee Gibson a aplicar-se (42′).

Na etapa complementar, o Sporting teve um período de maior fulgor e quase chegou ao golo do empate, mas o remate de Carolina Santiago, à entrada da área, saiu a rasar o poste direito da baliza de Lee Gibson (59′). Já com Maísa Correia e Jeneva Hernandez-Gray em campo, as leoas beneficiaram de um canto na esquerda, cobrado por Daniela Arques para o segundo poste, com Telma Encarnação a completar com um fantástico pontapé em vólei, de primeira, para o fundo da baliza (75′). Com o jogo empatado, Micael Sequeira lançou Ana Capeta, Érica Cancelinha e Rita Fontemanha, mas o empate desistiu e a eliminatória vai decidir-se em Alcochete, na próxima semana (1-1).