40 anos depois, Sporting nos quartos de final da Liga dos Campeões, recebeu em casa a equipe do Arsenal e depois de cinco vitórias consecutivas em casa a contar pra esta competição, acabou por cair nos últimos minutos, Augusto Inácio, frente ao todo-poderoso Arsenal, líder da Liga Inglesa, que teve de fazer saltar do banco Martinelli e Kai Havertz para conseguir magicar o gol que deu a vitória. Ainda há uma segunda mão pra jogar na próxima vez, mas nesses primeiros 90 minutos o Sporting não esteve nada mal.

Eu diria que foi um jogo dividido. Houve momentos no jogo em que o Arsenal esteve por cima, houve outros momentos em que o Sporting esteve por cima. E depois há aqui um aspecto que as pessoas não gostam muito de ouvir, mas tem uma importância transcendente numa partida de futebol, que é aquela felicidade, aquela pontinha de sorte.

Aquilo a que chamo felicidade, a que eu chamo eficácia.

Pois, tá bem.

Mas diria que eficácia é sempre uma coisa feliz no futebol.

Aquele remate do Max Araujo, vamos dizer que aquilo não é ineficaz ou que é eficaz. A bola bateu na trave, podia ter entrado lá pra dentro, mas não.

E é verdade, Augusto Inácio, que ainda há um pequeno desvio na mão de Raya, acaba por ser uma defesa do guarda-redes, que acabou também por ser considerado o homem do jogo. Isso também explica muito do que foi este encontro.

Sim, é considerado o homem do jogo, mas eu continuo na minha. Nem sempre quem faz duas ou três grandes defesas é o homem do jogo. Acho que tem que ver o jogo pelos 90 minutos e nos 90 minutos, o Max Araujo correu o campo todo pra cima e pra baixo, pra cima e pra baixo, pra baixo e pra cima, que eu estava aqui nos comentários, o Miguel Cordeiro e o Diogo Varela, que estavam aqui a relatar e eu estava com falta de ar. "E o Max Araujo está a correr outra vez. E o Max Araujo." O Max Araujo fez um jogo fantástico, extraordinário. Talvez, digo eu, que hoje tivesse aberto o olho a muitos tubarões do futebol mundial, neste caso o futebol europeu. Dizia, essa pontinha sorte é preciso ter também no jogo, o Sporting não a teve, mas foi um jogo dividido. Eu estava a ver que quem marcasse um gol ganhava. O Arsenal foi ao banco buscar realmente os créditos que jogou para realmente também poder ganhar o jogo. E o Sporting, mesmo assim, ainda foi à procura. O Sporting não tem que se queixar de nada. O Sporting tem que estar orgulhoso do jogo que fez. É verdade que perdeu, é futebol, isto é mesmo assim, é futebol, mas a vitória podia cair pra qualquer um dos lados. Caiu pro lado do Arsenal. As coisas estão mais difíceis pro Sporting, é verdade, mas a equipe que entrou e depois olhando pro banco, aquilo que o Sporting tinha, acho que o Sporting não podia ter feito muito mais, porque o Sporting fez um excelente jogo.

E este jogo marcou também o regresso de Ødegaard a Alvalade, pra felicidade dos adeptos leoninos e em contrassenso com aquilo que aconteceu nas últimas épocas. Felicidade por Ødegaard não ter feito um grande jogo, apesar de ter voltado, conseguiu ser bem anulado também por dois defesas que o conhecem bastante bem. Ousmane Diomande e Gonçalo Inácio, que estiveram até bastante bem. Recordo que Diomande, na primeira parte, nos primeiros 18 passes que realizou, acertou os 18.

Olha, estás me a fazer essa pergunta e eu estava a guardar isso para a nota positiva.

Sim. Desculpe. Já estou aqui a estragar o relatório.

Não, pra dizer que eu vou já avançar com isso, não tem problema.

Avança, força. Claro.

A nota positiva pra mim não foi só o jogo em si. Foi no final do jogo, os adeptos do Sporting despediram-se do Ødegaard e o Ødegaard se despediu dos adeptos do Sporting, tal e qual como devia ter sido, como foi, com muito carinho, com muitas palmas, com muitos agradecimentos. Acho que isso foi um momento alto, realmente, deste jogo. Agora, claramente que o Ødegaard está habituado a um tipo de jogo que fazia no Sporting, nada tem a ver com aquilo que faz no Arsenal. Sabendo de antemão que a profundidade nunca iria existir aqui pro Arsenal, que o Sporting não deixou. E o Ødegaard estava entalado no meio do Diomande e no meio do Gonçalo Inácio, mais o Diomande estava a marcá-lo em cima e o Ødegaard não teve a oportunidade de sequer brilhar. E por isso mesmo, parece que passou ao lado do jogo, mas isso tem muito a ver com aquilo que foi o trabalho do Diomande.

E de resto, também a Ødegaard chegou a assistir pra um gol do Zubimendi, foi anulado precisamente por fora de jogo de Ødegaard, que acabou por cair nessa armadilha. Ora, o Sporting, depois de sofrer esse gol, houve alguns momentos em que consentiu alguma bola e algum domínio ao Arsenal, mas sobretudo, talvez a partir da entrada de Rafael Leão, o Sporting ganhou uma espécie de nova força e acabou por, também, nessa reta final, desperdiçar alguns gols. Na tua opinião, ficam bons indicativos pro próximo jogo. Sendo que Rui Borges promete estar a pensar no campeonato, não será também que os jogadores do Sporting têm ainda essa esperança de conseguir chegar onde o Sporting nunca chegou às meias-finais da Liga dos Campeões?

Olha, ao contrário daquilo que foi a pergunta de um jornalista ao Rui Borges, em que disse que não se notou a falta do Ullman, eu não concordo. Acho que o Ullman fez muita falta ao Sporting, até porque o Sporting também ficava com o banco mais forte e assim não o teve. O Ullman é capitão da equipe, é um médio daqueles considerados dos melhores jogadores do mundo, por isso, se é considerado um médio dos melhores jogadores do mundo, é porque faz falta à equipe. De qualquer das maneiras, quem jogou, neste caso, foi o João Simões e foi o Maurito, também fizeram um bom jogo, mas claramente que o Sporting, tendo Ullman a jogar em Londres, não quer dizer com isso que o Sporting vai chegar lá e tem o Ullman e vai já ganhar o jogo. Não, o Arsenal está com a vantagem de um a zero. O Sporting tem, na minha opinião, um ataque fantástico, um ataque imaginativo, um ataque criativo, um ataque que pode de um momento pro outro resolver um jogo. E nessa perspectiva e nesse período, eu acho que o Sporting pode realmente acalentar essa esperança de fazer gols em Londres, coisa que não fez aqui em Alvalade. E é de estranhar, porque o Sporting marca sempre gols aqui. Tu disseste que desde fevereiro de 2025 que o Sporting não marca.

Foi a última vez que não tinha marcado, foi em fevereiro de 2025 e também em Champions League contra uma equipe desta feita alemã, o Borussia.

Exatamente, por isso isto já é uma surpresa. Olha, o Sporting não marcou, hoje não marcou. Não interessa se é o Arsenal, quem é. O Sporting hoje não marcou. Qualquer das maneiras, acho que o Sporting tem equipe pra marcar gols em Londres. Agora, falta saber também é se o Sporting também tem equipe pra evitar os gols do Arsenal. Isso é a dúvida que fica. Pra já, o Arsenal em vantagem, é muito difícil pro Sporting, mas no futebol tudo pode acontecer e o Sporting, se marcar primeiro em Londres, pode discutir a eliminatória.

E recuando até o ano 2022/2023, essa é a época em que o Sporting, embora noutra sede e também contra um outro Arsenal, de alguma forma, acabou por conseguir passar nesses oitavos de final da Liga Europa, depois de um empate a duas bolas em Alvalade, empata uma bola no Emirates e depois disso, pênaltis e vitória pro Sporting, com aquele gol do Pedro Gonçalves, que todos recordaremos com toda a certeza O Sporting pode também agarrar-se a esse jogo para fazer uma espécie de preparação mental, dizer que é possível, porque já aconteceu ao longo desta semana. Será esse o foco também depois da passagem por casa do Estrela da Amadora?

O Rui Borges, certeza absoluta, vai se agarrar a esse jogo que o Sporting fez lá no Arsenal e que empatou o jogo com esse grande golo, essa grande chapulada de Pedro Gonçalves, para dizer aos jogadores: "É possível aqui também ganhar." É possível. Agora, vamos ver que argumentos é que o Sporting também vai apresentar. De qualquer das maneiras, o Arsenal é uma equipe que também não se dá bem nos contra-ataques. Se o Sporting for rápido nos contra-ataques, como teve aqui algumas oportunidades aqui neste jogo do Alvalade, em que, por isto ou por aquilo, as coisas não foram um pouquinho mais perigosas, porque faltou decisão, faltou o último passe, faltou realmente o último cruzamento, faltou qualquer coisinha ao Sporting para poder definir melhor os contra-ataques. E os contra-ataques, o Arsenal deixa alguns buracos, como se costuma dizer. Agora, o Arsenal vai jogar também em Londres a ganhar por 1 x 0. Isso, parecendo que não, também pode alterar o esquema da forma como o Arsenal vai jogar com o Sporting, depois, em Londres.

E Mikel Arteta, quando questionado se sentia que já tinha a eliminatória encaminhada, acabou por responder, na zona de entrevista rápidas, que não, que de todo, muito menos com uma equipa que se apresentou a este nível, como se apresentou o Sporting hoje. Isto são palavras de Arteta, que ainda há muito trabalho por fazer em Londres. Também Pedro Gonçalves acabou por mencionar isso, que o Sporting respeita o Arsenal, isso já seria de esperar, mas também nota que o Arsenal chegou a Alvalade com algum respeito pelo Sporting. Muito cauteloso no início, falamos até aqui de uma partida que se desenrolou nos primeiros minutos com a lógica do xadrez.

Sim, é verdade. O Arteta sabe perfeitamente bem e os jogadores do Arsenal sabem também, porque viram os vídeos dos jogos do Sporting, viram, de certeza absoluta, o vídeo do Sporting com o Bodø/Glimt e sentem, e é verdade, é um facto, que a equipa do Sporting é uma equipa muito boa e que se pode bater contra eles, Arsenal. Por isso, eu sempre quero um jogo dividido. Caiu, como eu já disse ainda há pouco, para o lado do Arsenal, mas isso não quer dizer que no segundo jogo não possa cair para o lado do Sporting. E eles sentem que ganhar um jogo, com alguma felicidade, é verdade, mas sentem que a eliminatória não está ganha, porque o Sporting tem categoria e tem classe para chegar a Londres e também ganhar o jogo.

Agosto Inácio, já acabaste por nos dizer o que é que foi melhor este encontro. Vamos, se calhar, pedir depois mais um apontamento sobre coisas positivas para fechar, mas primeiro, o que é que foi pior, na tua opinião, esta noite de gala, de Liga dos Campeões, quartos de final, no Estádio José Alvalade, em que o Sporting perdeu por uma bola a zero frente ao Arsenal. O que foi pior?

No meio disto tudo que acabamos de falar, o pior disto tudo foi o gol do Arsenal, que realmente não devia ter acontecido. O resto acho que não foi nada de pior. Acho que a equipe protegeu-se bem, os atletas também se portaram muito bem. Não houve também casos de arbitragem para estar aqui a dizer e a desculpar por isto ou por aquilo. Acho que foi um grande jogo dentro daquilo que foram os esquemas táticos de cada uma das equipas. Acho que realmente o pior foi o gol que o Arsenal marcou, que o Sporting não merecia.

Augusto Inácio, está feito e entregue este relatório de jogo em que o Sporting acabou por perder uma bola a zero frente à equipa do Arsenal em casa, sendo que ainda há essa segunda mão nestes quartos de final, onde o Sporting chegou mais de 40 anos depois. Augusto Inácio, um grande abraço e obrigado por ter estado conosco. Boa viagem para casa.

Um abraço. Obrigado.