A Fórmula 1 confirmou esta quinta-feira a “intenção” de regressar a Portimão e ao Autódromo Internacional do Algarve. Num comunicado, a organização do Campeonato do Mundo revelou as conclusões da primeira reunião da Comissão da Fórmula 1 em 2021, realizada esta quinta-feira, e acabou por reforçar as notícias que nas últimas semanas têm dado conta de que será o Grande Prémio de Portugal a ocupar a vaga que ainda existe no calendário, a 2 de maio. 

“Até agora, o calendário de 23 corridas da Fórmula para 2021 tem tido um grande ‘por confirmar’ na data de 2 de maio. Mas depois de uma reunião da Comissão da F1, foi confirmada que um regresso ao circuito de Portimão em Portugal é a opção preferencial para ocupar a vaga”, pode ler-se na nota, onde é ainda referido que foi dito na reunião que é “intenção da Fórmula 1” voltar ao Algarve no próximo mês de maio, naquela que será então a terceira corrida do Mundial.

“É intenção da Fórmula 1 ocupar a vaga que existe com uma corrida em Portimão, em Portugal, nas datas que já existem no calendário. O acordo final ainda está sujeito à assinatura do contrato com o promotor. Protocolos robustos contra a Covid-19 permitiram a realização de 17 corridas em 2020 e vão permitir-nos ter o Campeonato do Mundo outra vez em 2021. Ainda que as circunstâncias imprevisíveis possam obrigar a alguma flexibilidade, a FIA e a Fórmula 1 estão a trabalhar a todos os níveis com os governos e as organizações locais para garantir que o calendário decorre tal como está planeado”, acrescenta o comunicado, que adianta ainda que a corrida portuguesa está também dependente da aprovação do World Motor Sport Council.

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A informação acaba por confirmar a notícia avançada esta quarta-feira pelo site brasileiro Motorsport, que garantia que a Fórmula 1 ia mesmo voltar a Portugal em maio e que a decisão seria anunciada depois da reunião da Comissão. Na notícia, o meio especializado indicava ainda que a decisão de substituir o cancelado Grande Prémio da China com o Grande Prémio de Portugal chegou a estar em risco nas últimas semanas, devido ao evidente agravamento da pandemia em território português — tendo sido ainda ponderada uma dupla ronda no Bahrain. Ainda assim, e depois de reuniões persistentes nos últimos dias entre a Fórmula 1, a organização da corrida e o Autódromo Internacional do Algarve, foi alcançado um entendimento sobre a situação pandémica do país e o Mundial acabou por dar luz verde ao regresso da prova rainha do desporto automóvel a Portimão.

Regresso da Fórmula 1 a Portugal em maio é dado como certo. Confirmação pode surgir esta quinta-feira

Assim, Portugal deve mesmo ocupar a vaga que ainda persiste no calendário do Mundial 2021, a 2 de maio, ficando também garantido que a competição arranca com o Grande Prémio do Bahrain, a 28 de março, seguido do Grande Prémio de Imola, a 18 de abril. A organização da Fórmula 1 divulgou durante o mês de janeiro os novos planos para o Mundial que arranca no próximo mês de março e anunciou a inclusão de Imola, o circuito italiano que também estava na calha para receber novamente a Fórmula 1, mas não do percurso português.

O novo calendário confirmou o adiamento do Grande Prémio da Austrália — que seria o primeiro do Campeonato do Mundo, já em março, e que passa para novembro devido às restrições às viagens associadas à pandemia. O que quer dizer que o Mundial vai começar uma semana mais tarde do que o previsto, a 28 de março, e com o Grande Prémio do Bahrain, e que as datas das corridas no Brasil, na Arábia Saudita e em Abu Dhabi também mudaram. Contudo, o calendário continuava então com uma vaga por fechar: a do GP da China, que não vai mesmo acontecer devido ao crescimento exponencial dos números da Covid-19 na Europa. É aqui, nesta corrida marcada para o dia 2 de maio e que ficou dependente das conversações com a organização chinesa, que o Autódromo Internacional do Algarve entrou novamente na equação.