A última semana foi empolgante para o AC Milan. A equipa de Sérgio Conceição mexeu-se nos últimos dias da janela de transferência e, já depois de ter garantido Walker, vendeu Morata e contratou João Félix e Santiago Giménez para substituir o espanhol. A dupla jogou apenas 45 minutos na partida da Taça de Itália, a meio da semana, mas ajudou os rossoneri a superarem a Roma, com o português a faturar com estilo depois de um grande passe do mexicano. Esse jogo acabou por mostrar aquilo que tem ficado patente nas últimas partidas: o Milan continua a crescer com Conceição e tem somado melhores exibições em relação ao passado.

João Félix chegou, viu e calou críticos com um chapéu: AC Milan vence Roma com estreia de sonho a marcar do português

“Foi uma boa partida. Houve momentos que não gostei, mas faz parte do jogo. Temos de continuar a trabalhar. Vencemos uma partida, mas faltam mais três para ganhar um troféu. Agora estamos a pensar no Empoli. Há coisas que são essenciais no futebol e na vida: paixão, ambição, o desejo de ser mais forte amanhã do que hoje. Tentamos dar à equipa o que queremos. Todas as fases do jogo são treinadas e eu não tenho essa oportunidade [de treinar], porque jogamos a cada três dias. Mas os jogadores aceitam o que queremos. E estou feliz. Estamos com dificuldades na Serie A, mas esperamos continuar neste caminho com a evolução que eu quero em termos individuais, para que isso também se reflita no coletivo”, partilhou Conceição depois do jogo a meio da semana, já que o clube optou por não fazer a antevisão ao jogo com o Empoli.

Frente a uma equipa que não vencia há dois meses, o técnico português lançou no onze João Félix, numa altura em que a imprensa italiana fala da possibilidade do Milan adquirir a totalidade do passe do português junto do Chelsea, no verão, e deixou Rafa Leão no banco. O português atuou no corredor central, no apoio a Jiménez e Abraham, e o jogo até começou de feição para os rossoneri que, nos instantes iniciais, pediram penálti numa jogada entre o trio ofensivo, depois de o inglês ter sofrido um toque por trás, mas o árbitro mandou jogar (4′). O jogo continuou queziliento e, pouco depois, Cacase teve uma entrada dura sobre Walker, mas o árbitro optou por não expulsar o avançado.

Pouco depois, o internacional português quase originou o golo do Empoli, ao falhar um toque de calcanhar, valendo Walker a parar o ataque (15′). Félix continuou a ser o destaque da partida e viu o primeiro cartão amarelo, ao simular um penálti (18′) e, por melhores razões, ao atirar com perigo desde a entrada da área (21′). A melhor ocasião do primeiro tempo pertenceu à turma da casa, com Colombo a desferir um fantástico remate em arco ao poste direito da baliza de Maignan (33′). O intervalo chegou com o nulo, já depois de Theo Hernández ter rematado para fora através de um livre à entrada da área (45+3′).

Sérgio Conceição lançou Leão, Pulisic e Giménez para a etapa complementar, mantendo Félix em campo, e o Milan entrou melhor, mais pressionante e ofensivo. A primeira ocasião de perigo pertenceu a Rafael Leão que, depois de entrar com perigo na área adversária, tentou assistir Pulisic, mas a defesa contrária cortou (53′). Na jogada seguinte, Tomori viu o segundo amarelo por falta dura sobre Colombo e deixou a equipa milanesa em inferioridade numérica (55′), que, ainda assim, respondeu bem, e quase inaugurou o marcador por Félix, que esteve perto de aproveitar um mau passe de Vásquez (61′).

A igualdade numérica acabou por ser restabelecida quando Marianucci desentendeu-se com Giménez e agrediu o rival com um pontapé (66′). O Milan acabou por aproveitar e chegou ao golo, com Leão a concluir de cabeça um cruzamento de Pulisic na direita (68′). Conceição respondeu e equilibrou a equipa, com Thiaw a entrar para o setor defensivo. Já depois de Félix ter ficado novamente perto do golo, de cabeça (75′), Giménez dilatou a vantagem com um remate colocado, após mais um roubo de bola de Pulisic (76′). Na ponta final, o jogador que está emprestado pelo Chelsea isolou-se e, com tudo para marcar, tentou picar a bola perante o guarda-redes e desperdiçou o golo (82′).

Assim, o Milan somou a segunda vitória consecutiva e subiu, à condição, ao sétimo lugar da Serie A, com 38 pontos, menos quatro que a Lazio, a primeira equipa em zona europeia. Durante a semana, a equipa de Sérgio Conceição tem pela frente a deslocação a casa do Feyenoord, na primeira mão do playoff da Liga dos Campeões.