O início foi melhor do que o esperado. O fim foi muito aquém do que se exigia. O FC Porto até reagiu bem à atmosfera adversa do Olímpico de Roma e esteve — pela primeira e única vez — em vantagem em eliminatória na etapa inaugural, por conta de um golaço de Samu, mas Dybala não quis ficar atrás e virou a partida em quatro minutos, em dois momentos em que a defesa voltou a mostrar desacerto. Na segunda metade, Eustáquio foi expulso nos primeiros minutos, deitando tudo a perder. Pisilli resolveu as contas no fim, embora Rensch, com um golo na própria baliza, tenha devolvido a vantagem mínima (3-2).

Dybala, o génio à solta que manteve o império romano de pé e reduziu o dragão a cinzas (a crónica do Roma-FC Porto)

Feitas as contas, esta derrota deixa os dragões fora da Liga Europa numa fase precoce, no playoff da fase a eliminar e, além disso, ditou a primeira eliminação europeia do clube da Invicta às custas da Roma. O FC Porto até já tinha perdido na capital transalpina, em 2019 (2-1), mas conseguiu assegurar o apuramento para os quartos de final da Liga dos Campeões no Dragão (3-1 a.p.). Antes, os portugueses superaram os italianos no playoff da Champions em 2016 (4-1) e na segunda ronda da Taça das Taças de 1981 (2-0). Depois de Nápoles (1974/75), Sampdoria (1994/95), Inter (2004/05 e 2022/23) e Juventus (2016/17), os azuis e brancos são eliminados por uma equipa italiana pela sexta vez em 14 eliminatórias.

Numa fase em que estamos a mais de três meses do fim da temporada, a equipa de Martín Anselmi tem apenas o campeonato para disputar, numa fase em que está a seis pontos do líder Sporting. Curiosamente, esta quinta-feira registou-se a primeira derrota do argentino no comando técnico do FC Porto, ao sexto jogo, colecionando, também, duas vitórias (ambas fora e por 1-0) e três empates.

O jogo de Itália contou com uma dupla homenagem a Jorge Nuno Pinto da Costa, antigo presidente do FC Porto que morreu no passado sábado. A primeira partiu da Roma, que entregou aos dragões uma coroa de flores com a inscrição do nome do antigo dirigente. Nas bancadas do Olímpico, os cerca de 500 adeptos portistas colocaram uma tarja com a cara de Pinto da Costa na primeira fila. Esse setor também ficou manchado pela negativa, já que, durante a primeira parte, um adepto giallorossi infiltrou-se no meio dos portistas, o que levou a polícia de intervenção a agir com violência. Alguns adeptos conseguiram escapar para outro setor, mas tudo acalmou ao fim de alguns minutos.

“Creio que entrámos bem no jogo, até fizemos um golo, mas não nos podemos desconectar assim, há que ter mais maturidade. Sofremos dois golos em cinco minutos, depois veio a expulsão… O que queres que diga? Parecemos miúdos. Não podemos fazer isto com VAR, há que olhar para dentro e fazer autocrítica. O que aconteceu já passou. Estamos focados na Primeira Liga. Bola ao poste? Sim, também foi um fator importante. Tive falta de sorte, o defesa atrapalhou-me. Estava há algum tempo sem marcar e, se não tenho oportunidades de rematar, é complicado. Sei que há gente que me critica, mas no final estou focado em mim. Às vezes dizem que és mau e noutras que és o melhor. No final, se não tenho oportunidade para rematar, como é que faço golos? Toda a equipa tem de trabalhar e fazer autocrítica”, analisou Samu em declarações à SportTV.

“No final das contas, acredito que uma individualidade decidiu a partida, novamente na segunda parte… A equipa mostrou atitude e foi em busca do empate, até com um a menos. É isso que quero destacar. Foi um jogo muito disputado, nas segundas bolas e no meio-campo. Conseguimos fazer o primeiro golo após uma boa pressão e depois eles jogaram bem nas entrelinhas. Sabíamos que a Roma tinha bons jogadores. Em igualdade já era difícil, com um a menos foi muito difícil. Ainda assim, podíamos ter empatado. Acho que eles também deviam ter acabado o jogo com um a menos. E menos um para cada lado seria mais acessível”, disse, por sua vez, Anselmi.