Connosco ao telefone está agora o galerista Rui Brito. Rui Brito que foi, se não estou em erro, quem deu conta também desta morte de Paula Rego. Diz que morreu calmamente em casa, junto dos filhos. Rui Brito, como é que reagiu a esta notícia e que legado é que nos deixa a pintora?

Bom dia. A notícia foi, de certa forma, infelizmente esperada, porque temos vindo a acompanhar o estado de saúde da Paula Rego, mas é sempre um momento muito triste. A Paula Rego para mim tinha uma importância, não só em termos de trabalho, mas foi uma pessoa a quem eu estive sempre ligado, desde infância, e com quem eu criei laços de grande amizade. Era uma grande referência para mim e, naturalmente, foi um choque saber a notícia hoje ao telefone com o Nick Willing. De certa forma, foi bom saber que ela partiu de uma forma serena, junto da família. Era algo inevitável, mas extremamente triste.

Claro, é uma notícia sempre dura de receber. Rui Brito, começámos por ouvir o Presidente da República, que soube também da notícia, estava em direto para as televisões, mas que legado é que deixa a arte de Paula Rego e, no fundo, o que é que representa essa obra que ela vai deixar?

É um legado extraordinário, porque ela sempre foi uma artista inconformada e basta olhar para os primeiros trabalhos dela, que começa com uma figuração, depois passa para uma abstração. Ela esteve sempre num processo criativo constante, a testar novas técnicas, novos temas, sempre muito sensível àquilo que a rodeava, a temas sensíveis. Nunca esteve presa a uma técnica, portanto foi uma artista sempre numa evolução constante e com uma riqueza pictórica enorme. Não só do ponto de vista técnico, como criativo. É um trabalho notável e que ficará para sempre na história da arte.

E, Rui Brito, isso sentia-se da relação pessoal que manteve com a Paula Rego, sentia-se esse processo criativo constante e também aquilo que a envolvia, ou seja, o processo de defesa das mulheres, de emancipação das mulheres, isso sentia-se nessa transição depois para o processo criativo?

Sentia-se, porque ela sempre foi muito próxima dos amigos, sempre teve essa preocupação, sempre foi muito generosa. Nas conversas que tínhamos, ela perguntava sempre sobre temas delicados e era uma pessoa que, apesar de uma certa infantilidade e sarcasmo, estava muito preocupada com aquilo que a rodeava. E esse tema, nomeadamente o da interrupção voluntária da gravidez, foi um tema que lhe tocou muito e a forma como ela acabou por expressar esse sentimento, eu considero, hoje em dia, uma das fases mais importantes da obra dela e mais bem conseguida.

De que forma é que esta relação que Paula Rego foi mantendo entre Portugal e Londres, de que forma é que isso acaba por marcar esse processo criativo e a forma como Paula Rego via o mundo?

Apesar de ela viver há muitos anos em Londres, ela nunca se esqueceu de Portugal e tinha um carinho enorme por Portugal. Isso via-se também em alguns dos modelos, inclusivamente a Lila Nunes, que foi enfermeira do Vic Willing, marido da Paula, e que depois se tornou modelo dela durante toda a vida. Era uma portuguesa e ela procurava muitas referências a Portugal, a figuras portuguesas e a histórias, a narrativas portuguesas. Mas ela sempre teve esse carinho por Portugal. Inclusivamente, nós na Galeria 1011, em novembro, fizemos uma grande exposição, uma mini antológica da obra dela, a que chamámos "Saudades", precisamente porque ela não vinha a Portugal há cerca de três anos e meio e sentia uma profunda saudade de vir a Portugal. Sempre houve esse carinho e essa preocupação com o nosso país.

E do lado de cá, isso foi recíproco, ou seja, houve também essa preocupação. Já aqui foram referidos os exemplos da importância de Jorge Sampaio na valorização da obra de Paula Rego, naquilo que é o sistema cultural português. Houve essa retribuição também da parte de Portugal com Paula Rego, na sua opinião?

Eu acho que da experiência que temos, do contacto que temos com o público, a Paula Rego é uma artista extremamente acarinhada pelo público português. Nem sempre os temas são os mais fáceis, nem toda a gente gosta dos temas, mas há um profundo respeito e uma profunda admiração pela Paula Rego e pela sua obra em Portugal. Sempre sentimos isso.