Rádio Observador, estamos em semana de Taça de Portugal. O Sporting vai defrontar o Sport Clube União de Torriense já no próximo domingo, às 17h15. E não é a primeira vez que a formação leonina defronta uma equipa que milita na Segunda Divisão. Temos de recuar até à época de 2001, 2002 e na altura o Sporting defrontou o Leixões, venceu essa final por um gol a zero, golo de Mário Jardel. E nessa equipa havia vários jogadores históricos do Sporting. Um deles está comigo ao telefone. É André Cruz, antigo central leonino, época de 2001, 2002, também foi campeão no Sporting, na altura orientado por Augusto Inácio. Mais uma vez, André, muito obrigado por esta entrevista à Rádio Observador. Pergunto-lhe muito diretamente, até porque estamos na antecâmara de uma final em que é pouco comum uma equipa da Segunda Divisão chegar ao jogo derradeiro desta prova rainha. Pergunto-lhe se os jogadores do Sporting podem baixar a guarda perante uma equipa de uma divisão inferior.

Olá, bom dia a todos. Não, obviamente que não. Nunca pode baixar as guardas. Me lembro do jogo que nós tivemos contra o Leixões. Não foi um jogo fácil, pelo contrário, foi um jogo muito difícil. Nós não fizemos um bom jogo e depois acabamos vencendo com o gol do Mário, que era o nosso artilheiro, mas de maneira nenhuma deve baixar as guardas.

E o que é que relembra mais dessa final? O jogo em si, a subida das 90 escadas da tribuna do Jamor até receber a taça, o que é que recorda dessa tarde?

Eu me recordo que foi um jogo bastante difícil, me recordo do gol do Mário. Já faz muito tempo, a memória às vezes acaba falhando. Mas me lembro que a gente comemorou bastante, principalmente quando recebemos a taça, obviamente, mas depois do jogo também acabamos comemorando bastante. E eu espero que mais uma vez, eu aqui do Brasil, nesse momento, eu devo estar viajando pra Itália, mas espero poder comemorar junto com o Sporting mais um título, que venha esse título.

Pergunto-lhe muito diretamente também acerca deste final de época do Sporting, uma equipa que até às últimas jornadas esteve na luta por esse tricampeonato, algo que seria muito bom pra equipa do Sporting, até porque já não acontece há algum tempo. Mas para além dessa desilusão que foi esta última parte do campeonato, a equipa leonina teve uma prestação superlativa nas competições europeias, na Liga dos Campeões, apenas caindo aos pés do agora campeão inglês Arsenal. Como é que viu a época do Sporting?

Quando você joga numa grande equipe como o Sporting, você quer sempre ganhar. E vem de dois anos muito bons. E é óbvio que nós gostaríamos de ter ganho mais um título. Bater mais um recorde, não, mas alcançar mais uma marca importante pro clube. Eu acredito que a época tenha sido boa, apesar da desilusão do título. Pela Liga dos Campeões, acabou sendo eliminada por um grande rival, então a gente também precisa saber reconhecer que nós fomos derrotados por um grande adversário. E agora se preparar, obviamente, em primeiro lugar, por essa final da Taça, que segue, e depois preparar pro ano que vem, porque a próxima temporada, a próxima época, está chegando. Então tem que se preparar muito bem fisicamente, mentalmente, mesmo aqueles que vão de férias, se cuidar pra ter um retorno mais fácil, pra que a próxima época a gente possa vencer mais um título.

E dentro dessa próxima temporada, vamos alargar aqui um pouco mais a conversa só acerca também dessa época do Sporting e possivelmente essa futura temporada. Há um central no Sporting, também com um pé esquerdo, como o André Cruz, que é o Gonçalo Inácio, alguém que vai estar no Campeonato do Mundo, que está num lote de capitães, pode mesmo vir a assumir a braçadeira de capitão do Sporting na próxima época, na eventualidade da saída do Morten Hjulmand. Pergunto-lhe se o Gonçalo Inácio, sendo um jogador da formação do Sporting, sendo central, já está com capacidade de assumir essa braçadeira de capitão dos Leões.

É difícil eu dizer de longe. É importante conhecer o atleta profissional, a pessoa, o homem, que é o Gonçalo Inácio. Acredito que seja, porque se também não fosse, não estaria no Sporting até hoje. Seja um grande atleta, um grande profissional, um grande homem. Já está no clube há muitos anos. Eu acredito que tem capacidade, sim, de poder assumir essa braçadeira.

E tem o pé esquerdo igual ao seu.

Não tem o pé esquerdo igual ao meu. Não tem. Não tem o pé esquerdo igual ao meu. Mas é um grande jogador, é um grande defensor. Já demonstrou isso em várias épocas no Sporting e agora provavelmente terá a chance de demonstrar isso nesse mundial.

Muito bem, pra terminar esta entrevista, André, pergunto-lhe, neste caso, quase com um prognóstico mais concreto, quanto é que acha que vai ficar esta final entre o Sporting e o Torriense?

Vixe Maria. É difícil a gente prever. Não subestimando o adversário, porque o adversário, eu dei uma olhada, ele está jogando um playoff aí pra próxima época poder jogar a primeira liga de Portugal, então deve ser um adversário difícil, mas mesmo assim ainda vou chutar que o Sporting vai entrar muito concentrado, muito motivado, e deve ganhar esse jogo de 3 a 0.

Fica então essa previsão.

Otimista.

Exato. Fica essa previsão, esse prognóstico para a partida do próximo domingo, 17h15, Sporting e Torriense, o jogo derradeiro da Taça de Portugal, na final do Jamor. Mais uma vez, André Cruz, muito obrigado por esta entrevista.

Ok, abraço.

Muito obrigado