Os principais candidatos ao título mundial de surf, o brasileiro Gabriel Medina e o norte-americano Kelly Slater, assumiram esta terça-feira que, devido às condições do mar, procuraram apenas qualificar-se para a terceira ronda do Moche Rip Curl Pro Portugal.
“Eu estava tranquilo, o mar estava um pouco difícil, sabia que os meus dois adversários podiam ser perigosos, preocupei-me com o Kai Otton, mas fiquei feliz com a vitória. Nestes mares temos de ir surfando as ondas para ver o que encontramos, ainda bem que deu certo”, afirmou Medina, líder do “ranking” e o único que pode conquistar o título em Peniche.
O brasileiro venceu o sexto “heat” da primeira eliminatória, ao somar 14,27 pontos (7,17 e 7,19), relegando para a repescagem os australianos Kai Otton (12,83), vencedor em Peniche em 2013, e Jacob Willcox (8,43), que recebeu um “wild-card” da organização, logo depois de Slater também ter assegurado a passagem à terceira ronda, frente ao português Nic Von Rupp e ao australiano Matt Wilkinson.
“É sempre difícil surfar nestas condições, sobretudo frente a alguém que começa logo com uma onda de quase 10 pontos. Eu só quis assegurar a qualificação, apanhar algumas ondas, para continuar na luta. O Gabriel é um é um híper-competidor, ele quer vencer o título mundial mais do que qualquer outro, na sua idade eu era exatamente assim. Podemos ver que ele adora surfar, adora melhorar e consegue fazer manobras fantásticas”, frisou Slater.
Medina assegurou permanecer indiferente às palavras ou ao desempenho de Slater, o seu principal adversário na luta pelo título: “Fiz o que sempre faço, concentrei-me em encontrar as melhores ondas, porque estava muito difícil, consegui encontrar duas boas”.
“É o campeonato mais importante do ano para mim, quero fazer um bom trabalho. Foi bom passar esta primeira bateria e estar na terceira eliminatória”, rematou Medina.
Além de Slater e Medina, também já asseguraram a presença na terceira eliminatória os australianos Taj Burrow, Joel Parkinson, os brasileiros Jadson André e o havaiano Sebastian Zietz.
O Moche Rip Curl Pro Portugal foi interrompido, após sete baterias da primeira eliminatória, e as condições do mar vão ser reavaliadas pelas 15h00.
O português Tiago Pires, 25.º do “ranking” mundial, vai entrar em competição no 12.º “heat” da primeira ronda, frente a Owen Wright, 12.º da hierarquia, e ao norte-americano Nat Young, 13.º e finalista da etapa lusa em 2013.
