Depois do Natal, caiu a neve na Europa central. Alemanha e Reino Unido são alguns dos países que por esta altura estão finalmente cobertos de um manto branco, depois de, este sábado, ter caído um dos primeiros verdadeiros nevões do ano. A neve deixou condutores presos nas estradas durante a noite e milhares de casas sem energia elétrica.

Também na Alemanha e na Suíça a neve chegou aos 20 centímetros de altura, especialmente nas zonas mais altas, como a Floresta Negra alemã. Em Inglaterra, o fim de semana começou com uma forte tempestade de neve, principalmente no norte do país e na Escócia, que deixou retidas muitas das pessoas que estavam em viagem ou procuravam viajar nesta altura das festas. De acordo com o Instituto de Meteorologia britânico, a previsão é de que quase todo o país seja coberto de neve nos próximos dias.

Mas se, por um lado, o primeiro nevão do ano é bom para inaugurar os desportos de neve ou para tornar o cenário mais adequado à quadra do Natal, por outro, as camadas de neve com mais de 20 centímetros já estão a causar transtornos nas estradas, linhas de caminhos-de-ferro e aeroportos.

O aeroporto de John Lennon, em Liverpool, e o de Leeds, por exemplo, foram forçados a cancelar todos os voos da noite passada enquanto a neve era retirada das pistas. Para além disso, mais de 36 mil pessoas ficaram sem eletricidade e outras 69 mil tiveram interrupções no fornecimento de energia.

Nos Alpes franceses a neve também já chegou, finalmente, inaugurando a época do ski por excelência . Mas no resto do país, a neve não é assim tão bem vinda. Nas principais autoestradas do país, multiplicaram-se este sábado as filas de trânsito devido à neve e ao gelo, com quase todo o país em alerta devido ao mau tempo.

Na Alemanha, a neve e o gelo originaram filas de 20 quilómetros na autoestrada de Estugarda, no sul do país. Também no sul e oeste alemão a neve chegou aos mais de 10 centímetros, fazendo as delícias dos mais novos mas dificultando a vida a quem anda na estrada.