A marinha do Sri Lanka anunciou que cerca de 300 pessoas foram resgatadas em alto mar pelas autoridades de Singapura após o barco em que seguiam, alegadamente numa tentativa de imigração ilegal, começou a afundar.
O porta-voz da Marinha do Sri Lanka, Indika de Silva, disse na segunda-feira que um passageiro do barco entrou em contacto com a Marinha e disse que a embarcação estava em perigo.
O Centro de Coordenação de Resgate Marítimo na capital do Sri Lanka, Colombo, procurou então a ajuda de Singapura, Vietname e Filipinas.
Mais tarde, as autoridades de Singapura notificaram o Sri Lanka de que as pessoas a bordo do barco tinham sido resgatadas e estavam a ser levadas para o Vietname.
Indika de Silva disse que a marinha só conhece oficialmente a presença de um cidadão do Sri Lanka a bordo do navio, sendo que as identidades dos outros passageiros serão apuradas depois de desembarcarem no Vietname.
No passado, os cingaleses faziam viagens de barco perigosas e ilegais para escapar da longa guerra civil que afetou o Sri Lanka.
Alguns cingaleses estão agora novamente a tentar imigrar ilegalmente para outros países para escapar da uma crise económica em que o Sri Lanka está mergulhado.
Esta nação insular vive há um ano a pior crise económica desde a sua independência do Império Britânico em 1948.
Soma-se à alta inflação a queda das reservas internacionais, o que levou o Governo a declarar a suspensão dos pagamentos e a negociar com o FMI um plano de resgate que ainda não foi elaborado.
Esta situação deu origem a protestos em toda a ilha desde o final de março, quando milhares de pessoas começaram a sair às ruas para exigir a renúncia do então Presidente, Gotabaya Rajapaksa.
Em 9 de julho, a agitação civil culminou na invasão da residência oficial de Rajapaksa e da residência privada do então primeiro-ministro Ranil Wickremesinghe, forçando o Presidente a abandonar o cargo e o país.
Wickremesinghe, agora Presidente do país, garantiu na semana passada que a meta do Governo é chegar a um acordo com o FMI até janeiro do próximo ano.
