Era o verdadeiro dia de festa depois de duas semanas de festa. O Sporting recebia o Desp. Chaves na última jornada do Campeonato, uma quinzena depois de ser campeão nacional, e celebrava em comunhão com um Estádio José Alvalade completamente lotado e a ideia de que iria receber o troféu da Primeira Liga após o apito final.

Numa altura em que já se fala muito sobre mercado de transferências, entre a potencial saída de Gyökeres, Gonçalo Inácio ou Diomande e a potencial contratação de Debast ou Ioannidis, a equipa de Rúben Amorim mantinha o objetivo de terminar a temporada com 90 pontos, vencer todos os jogos em Alvalade para o Campeonato e tinha até o foco de fechar a época com mais 10 pontos do que o Benfica, que tinha empatado com o Rio Ave no dia anterior.

“É muito importante o facto de poucas equipas terem vencido todos os jogos em casa e também é importante para recompensar o apoio dos adeptos. A melhor preparação para o jogo seguinte é ganhar e jogar bem e vamos tentar isso. Vamos aproveitar para nos despedirmos de jogadores importantes nesta caminhada… O Neto irá fazer o seu último jogo em Alvalade, o Adán também. É talvez a parte mais difícil de ser treinador. Uma das razões que faz com que queiramos ir para outro sítio é não ter de tomar estas decisões e eu tomei. Estamos aqui porque fomos campeões no primeiro ano”, atirou o treinador leonino, que antecipou desde logo as saídas de Luís Neto e Adán no final da temporada.

Assim, e cumprindo o que já tinha anunciado na conferência de imprensa, Amorim lançava Neto no trio de centrais, Esgaio e Nuno Santos nos corredores e Hjulmand e Morita no meio-campo, mantendo Diogo Pinto na baliza face às lesões de Adán e Franco Israel. Do outro lado, num Desp. Chaves já despromovido, Moreno tinha Jô Batista, Leandro Sanca e Paulo Victor no setor mais adiantado. Pelo meio, e com Nani e Dolores Aveiro perto de Frederico Varandas na bancada presidencial de Alvalade, os leões aproveitavam para apresentar a nova camisola para 2024/25, uma homenagem a Francisco Stromp.

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O Sporting arrancou com o pé no acelerador e teve duas oportunidades ainda dentro dos 10 minutos iniciais, com Morita a rematar para uma boa defesa de Gonçalo Pinto (2′) e Gonçalo Inácio a cabecear ao poste (4′). O Desp. Chaves respondeu bem à entrada positiva dos leões, resistindo à tentação de afundar no relvado e provocando algumas dificuldades ao adversário: Jô Batista rematou ao lado (6′) e Sanca teve tudo para abrir o marcador, mas falhou o alvo (8′), com Rúben Amorim a demonstrar algum desconforto com aquilo que a equipa ia permitindo.

Manuel Oliveira assinalou uma grande penalidade sobre Trincão, que reverteu depois de analisar as imagens do VAR, mas pouco depois voltou a ser chamado aos ecrãs e assinalou mesmo penálti de Guima, que intercetou um cruzamento de Morita com o braço. Na conversão, Gyökeres não falhou (23′). O Desp. Chaves sentiu muito o golo sofrido e não conseguiu voltar a ter a capacidade de assustar verdadeiramente a baliza de Diogo Pinto, com o Sporting a aproveitar para subir os setores e assentar arraiais no meio-campo adversário.

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Trincão poderia ter aumentado a vantagem ainda antes da meia-hora, com um remate que passou por cima (27′), Neto cabeceou para uma defesa atenta de Gonçalo Pinto (33′), mas a tarde estava reservada para Gyökeres. Já perto do intervalo, na sequência de um lance perfeito do Sporting que passou por Trincão, Pedro Gonçalves e Esgaio, o sueco recebeu na área de costas para a baliza, rodou e atirou para bisar (37′).

Até ao fim da primeira parte, Gyökeres ainda carimbou o aparente hat-trick, com o lance a ser anulado por falta de Coates num ponto anterior da jogada (45+6′), e Júnior Pius foi expulso com cartão vermelho direto já nos descontos por ter agredido Hjulmand. Ao intervalo, o Sporting estava a vencer o Desp. Chaves com muita naturalidade e Alvalade ia cumprindo a festa anunciada.

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Rúben Amorim mexeu logo ao intervalo, trocando Hjulmand por Paulinho e recuando Pedro Gonçalves para o meio-campo, e Moreno respondeu com a entrada de João Correia, Bruno Rodrigues e Sandro Cruz. O Desp. Chaves entrou melhor na segunda parte, mascarando o facto de estar a jogar com menos um elemento, e tanto João Correia (46′) como Paulo Victor (50′) tiveram oportunidades claras para reduzir a desvantagem.

Do outro lado, porém, reinava a eficácia. No momento da primeira aproximação à baliza de Gonçalo Pinto na segunda parte, Nuno Santos recebeu de Neto já perto da linha de fundo, cruzou a partir da esquerda e Paulinho, de primeira e de pé esquerdo, atirou para aumentar a vantagem e assinar um grande golo (55′). Pouco depois, aproveitando o clima de euforia, Rúben Amorim trocou Neto por St. Juste, motivando uma enorme ovação das bancadas de Alvalade ao experiente central que fez o último jogo pelos leões.

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Moreno voltou a mexer a cerca de 20 minutos do fim, trocando Paulo Victor por Benny, e Gyökeres ia perseguindo o hat-trick. Ainda assim, o jogo entrava claramente numa fase de velocidade-cruzeiro, em que o Sporting geria e controlava o resultado em superioridade numérica e o Desp. Chaves ia abdicando de contestar algum tipo de divisão dos pontos. Até ao fim, Rúben Amorim ainda lançou Daniel Bragança, Marcus Edwards e o jovem guarda-redes Francisco Silva, que cumpriu os primeiros minutos pela equipa principal e também se sagrou campeão nacional.

O Sporting venceu o Desp. Chaves em Alvalade na última jornada do Campeonato, terminou a temporada com pleno de vitórias em casa para a Liga e 90 pontos, mais 10 do que o Benfica, para além de ter marcado em cada um dos 34 jogos. No dia da despedida de Luís Neto e da estreia de Francisco Silva, a equipa de Rúben Amorim ganhou com a ajuda do rugido de Gyökeres, o leão que sempre foi o rei da selva e que acabou a competição com 29 golos e enquanto melhor marcador.

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