Depois da eliminação na Liga Europa contra o Feyenoord e da derrota contra o Torino, a cúpula do AC Milan reuniu de emergência e reafirmou a confiança em Sérgio Conceição. A manifestação interna de apoio, porém, está dependente dos resultados dos dois jogos seguintes — e essa espécie de espada em cima da cabeça abriu a porta a muitas dúvidas no exterior. 

Para além de a comunicação social italiana ter avançado desde logo o nome de Antonio Conte como o favorito do AC Milan à eventual sucessão de Sérgio Conceição, também Giampiero Maini, antigo médio do clube, sublinhou que os rossoneri “não são uma equipa”. “Existe falta de coesão e de gestão dos momentos do jogo. O problema principal é a nível estrutural e estou a referir-me à empresa. Não podiam abdicar de Paolo Maldini tão facilmente”, defendeu o antigo internacional italiano, referindo-se à saída do antigo capitão em 2023.

Se era a final da Champions, o objetivo ficou aquém: Milan acumula erros defensivos e perde em casa do Torino

“Eu tive o prazer de jogar contra o Sérgio e sinto que consigo ver o seu espírito novamente enquanto treinador. Mas penso que a sua identidade está a ter dificuldade em expressar-se neste AC Milan. Ele não tem uma equipa real para misturar, dirigir e liderar”, acrescentou Giampiero Maini, que também representou Roma, Parma e Lecce.

Era neste contexto, no primeiro dos tais dois jogos em que Sérgio Conceição terá de obter resultados para segurar o lugar, que o AC Milan visitava o Bolonha esta quinta-feira. O treinador português apostava em Santiago Giménez como referência ofensiva, apoiado por Rafael Leão, João Félix e Yunus Musah, e deixava Pulisic, Tammy Abraham e Riccardo Sottil no banco de suplentes. Do outro lado, no banco de suplentes do Bolonha, estava Davide Calabria — o lateral que deixou os rossoneri por empréstimo no mercado de inverno e que protagonizou uma discussão acesa com Sérgio Conceição durante um jogo.

O AC Milan abriu o marcador ainda na primeira parte, com Santiago Giménez a isolar Rafael Leão e o avançado português a arrancar, a passar pelo guarda-redes e a atirar para a baliza deserta (43′). Logo no início do segundo tempo, porém, Santiago Castro empatou numa recarga na sequência de um canto na direita (48′).

Sérgio Conceição mexeu pela primeira vez à passagem da hora de jogo, trocando João Félix por Pulisic, e Vincenzo Italiano respondeu com Jens Odgaard e Tommaso Pobega antes de o treinador português também lançar Luka Jovic. Já dentro dos últimos dez minutos, surgiu o balde de água fria: Nicolò Cambiaghi cruzou na direita e Dan Ndoye apareceu na área a desviar para bater Mike Maignan, fechando as contas (82′).

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O AC Milan perdeu em casa do Bolonha depois de ter começado a ganhar e somou o terceiro jogo consecutivo sem vencer e a segunda derrota seguida, caindo para o oitavo lugar da Serie A a três pontos da zona de acesso às competições europeias. Se Sérgio Conceição tinha dois jogos de margem de erro para reverter a situação, já só tem um — e contra a Lazio, num encontro obviamente especial para o treinador português.