Nasceu para correr contra a história, igualá-la e deixá-la para trás. Atualmente é cada vez mais difícil dissociar o nome “LeBron James” da palavra “história”. Já há algum tempo que King James era o jogador com mais pontos na história, fosse na fase regular, fosse nos playoffs. A partir desta quarta-feira, o camisola 23 dos Los Angeles Lakers é o único a chegar aos 50 mil pontos na história da NBA, se juntarmos a fase regular e os playoffs. Tudo aconteceu no início da partida frente aos New Orleans Pelicans, na Crypto.com Arena, com o extremo a carimbar a marca histórica com um triplo desde a esquerda.

No jogo da madrugada desta terça-feira, os Lakers garantiram o triunfo por 136-115 e chegaram às 39 vitórias em 60 partidas, mantendo o segundo lugar da conferência oeste, apenas atrás dos Oklahoma City Thunder. Neste desafio, James precisava de apenas um ponto para atingir a histórica marca, mas terminou com o melhor registo da sua equipa, com 34 pontos, oito ressaltos e seis assistências. “Não me vou sentar aqui e embelezar a situação. São muitos pontos. É especial”, partilhou no final do encontro, citado pela Marca. Afinal, no alto dos seus 40 anos, a história é apenas mais uma etapa da sua carreira, como prova o prémio de jogador do mês de fevereiro da sua conferência, recebido precisamente esta terça-feira. Com essa eleição, o extremo conquistou outro recorde: é o jogador mais velho a ser eleito MVP, superando Karl Malone que, em novembro de 2000, foi premiado aos 37 anos.

Para além desses números, King James recebeu o seu 41.º prémio de melhor jogador do mês, registo que se perfaz outro recorde. Este foi o seu primeiro prémio desde fevereiro de 2020 e, no período em questão, os Lakers ganharam 10 jogos e perderam apenas dois, com o 23 a apontar 29,3 pontos, 10,5 ressaltos e 6,9 assistências, com 55,5% de eficácia nos lançamentos e 44,3% nos triplos. De recordar que, em fevereiro, LeBron tornou-se no primeiro atleta da história da NBA a conseguir mais de 40 pontos em mais de um jogo, com 40 anos. Michael Jordan registou a mesma marca, no entanto fê-lo em “apenas” uma partida.

A disputar a sua 22.ª temporada na principal Liga de basquetebol do planeta, esta é apenas a segunda vez que LeBron tem uma média inferior a 25 pontos (24,8). A outra ocasião aconteceu na sua primeira temporada. Contudo, desde que chegou aos 40 anos, James colecionou médias de 26,1 pontos, com 42,3% de acerto nos triplos, 8,2 ressaltos e 8,1 assistências, números semelhantes aos que alcançou em 2013, quando foi… MVP. Caso compita na próxima temporada, James passará a ser o jogador com maior longevidade da história da NBA.