O Presidente da República, Marcelo Rebelo de Sousa, condecorou esta quarta-feira o ator e apresentador Fernando Mendes, com o grau de Comendador da Ordem do Mérito. A informação foi publicada no site da presidência, com fotografias da cerimónia no Palácio de Belém, em Lisboa.

Fernando Mendes afirma ter recebido a distinção “com muita honra e gratidão”, considerando este um “reconhecimento da longa carreira”. Numa publicação no Facebook, o apresentador citou as “palavras da presidência da República”: “Esta homenagem assinala as mais de quatro décadas de carreira. Esta distinção reconhece não só a sua notável carreira como ator, comediante e apresentador de televisão, mas também o impacto positivo que tem tido ao longo dos anos na vida dos portugueses. Uma homenagem à altura de quem, com carisma, talento e generosidade, conquistou um lugar especial na história e no coração de todos nós.”

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Fernando Mendes, 61 anos, é filho do comediante Vítor Mendes, e seguiu a veia artística do pai dando os primeiros passos como ator de revista, no teatro ABC. No entanto, foi na televisão que fez carreira. Hoje é um dos mais reconhecidos apresentadores portugueses, conduzindo há mais de 20 anos o programa O Preço Certo, na RTP. O concurso, originalmente norte-americano, chegou a Portugal pela primeira vez na década de 1990, com Carlos Cruz, e mais tarde com Nicolau Breyner como apresentador. Mas foi na versão de 2002, com o nome O Preço Certo em Euros, para familiarizar os portugueses com a nova moeda, que o programa deslocou. Primeiro apresentado por Jorge Gabriel, em setembro de 2003 passou a ser conduzido por Fernando Mendes.

Em 2006, o programa foi relançado com o nome original de O Preço Certo mantendo o apresentador. Há várias décadas um dos programas mais vistos do canal público, em 2023, O Preço Certo inspirou uma canção do artista Pedro Mafama, gravada no estúdio do programa e com a participação do apresentador.