É uma capa, no mínimo, alarmista. Esta terça-feira, o jornal Marca manteve as escolhas habituais no branco e no vermelho, mas falou sobre um tema pouco habitual: a pelota basca. A letras garrafais, a publicação desportiva dá conta de um “escândalo histórico no desporto espanhol” que está a ser desencadeado pela pelota basca.

Na verdade, tudo começou no passado dia 28 de dezembro, numa Assembleia-Geral da Federação Internacional de Pelota Basca, onde o organismo tomou a inédita decisão de admitir federações que não são nacionais como membros de pleno direito — começando pela Euskadi, a seleção do País Basco. Sem a participação de Espanha e Cuba na reunião magna, a mudança nas regras abriu a porta a um cenário que mexe com muitas suscetibilidades: a partir de agora, País Basco e Espanha poderiam defrontar-se enquanto seleções autónomas em competições internacionais de pelota basca.

A decisão da Federação Internacional de Pelota Basca, porém, tem como base um artigo da Lei do Desporto que está em vigor em Espanha desde janeiro de 2023. Aí, naquilo que o jornal Marca descreve como “um evidente fundo político que pretende contentar o Partido Nacionalista Basco”, lê-se que “as federações desportivas autonómicas poderão participar diretamente em âmbito internacional, se a federação internacional correspondente contemplar a sua participação, no caso de modalidades ou especialidades desportivas com raízes históricas e sociais na sua respetiva Comunidade Autónoma”. 

Ora, desde logo, existe um ponto prévio: se a pelota basca está naturalmente inserida no lote de “modalidades ou especialidades desportivas com raízes histórias ou sociais”, desportos como o futebol, o basquetebol ou o hóquei em patins, onde esta decisão poderia causar uma celeuma infinitamente mais complexa, estão obviamente excluídos.

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Em resposta à decisão da Federação Internacional, a Federação Espanhola de Pelota Basca considerou a medida irregular e impugnou a votação perante o Tribunal Arbitral do Desporto (TAD) no passado mês de janeiro. O organismo tem um novo presidente há muito pouco tempo — Javier Conde, ex-presidente da Federação de Navarra, venceu as eleições há semanas –, mas nem o risco de ser expulso da Federação Internacional devido ao recurso demove a opinião do líder.

“Perdi a minha inocência há um mês. Fui gravado, ameaçado, insultado e chantageado como líder da Federação Espanhola, que tem agora uma ameaça de expulsão da Internacional”, começou por dizer Javier Conde em declarações ao jornal Marca, acrescentando que todo o problema começou em 2002, quando a Federação Basca decidiu abandonar a Espanhola, construindo “um cenário de divisão que empobrece a modalidade”.

“Eu gostaria de que a Federação Basca voltasse a integrar a Federação Espanhola. O que temos de fazer é reconstruir a pelota basca a nível nacional e os bascos têm de competir com outras regiões. Essa base de convivência e diálogo pode gerir-se melhor nesta etapa do que na anterior. O conflito atual leva-nos a pensar que não existe qualquer ponte, mas eu recuso-me a pensar nisso. Cheguei aqui com uma ideia de reconstrução nacional”, atira.

Existe uma dimensão da lei, contudo, que abre a porta a um terceiro interlocutor. É que, de acordo com o artigo em questão, uma federação desportiva autonómica só pode participar em competições enquanto país se o Conselho Superior dos Desportos assim o autorizar. Algo que, de acordo com o jornal Marca, deixa o organismo com um dilema político em mãos: ou defende os interesses do desporto espanhol, enquanto nação global, ou não contraria os interesses do Partido Nacionalista Basco, que foi decisivo para Pedro Sánchez formar governo depois das eleições de 2023.

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“A nossa obrigação é procurar um consenso”, indicou fonte oficial do Conselho Superior dos Desportos ao jornal Marca. “Abrimos um espaço de diálogo com a Federação Espanhola, a Basca e a Internacional, e vamos constituir um grupo de trabalho onde também estará o governo basco”, acrescentou, garantindo que já existiram três reuniões neste sentido.

Já Javier Conde lembra que o Conselho Superior dos Desportos tem “a chave” de todo o problema, mas já lhe pediu que retire o recurso apresentado junto do TAD. “Se o TAD disser que os acordos aprovados a 28 de dezembro estão ajustados à lei, aceitamos e não existe qualquer questão. Estou disposto a retirar o recurso, mas antes temos de nos sentar para falar. Tem de existir uma marca de diálogo. O Conselho Superior dos Desportos tem de proteger a Federação Espanhola das ameaças e liderar uma possível mesa de diálogo. O que não podem pretender é que dê o braço a torcer com uma série de chantagens e ameaças”, termina.