Mais uma semana, mais uma prova, mais um duelo particular antes das decisões das Grandes Voltas que já todos começam a pensar. Ao mesmo tempo que decorre a Volta à Turquia, a Volta à Romandia tinha o seu início esta terça-feira com um pequeno prólogo de 3,4 quilómetros para definir apenas quem começava com a camisola amarela. Entre Remco Evenepoel e João Almeida, dois dos principais candidatos à vitória final, os olhos deslocaram-se para Ivo Oliveira, companheiro do português na UAE Team Emirates que conseguiu um tempo canhão que parecia assegurar o triunfo a abrir. No entanto, havia um balde de água fria à espera.

Depois de ter feito 4.33,58, que parecia conferir o primeiro lugar do prólogo, uma figura menos conhecida do pelotão internacional resgatou todos os holofotes: Sam Watson, inglês de 23 anos que trocou esta temporada a Groupama pela Ineos e que foi chamado à última hora pela equipa para marcar presença nesta corrida, fez um registo ainda melhor, terminando com 4.33,30 e ficando de amarelo por apenas 28 centésimos.

Iván Romeo (Movistar), Stefan Bissegger (Decathlon-AG2R) e Maikel Zijlaard (Tudor Pro Cycling Team) fecharam o top 5 do prólogo em Saint-Imier a três segundos de Watson e Ivo Oliveira, seguindo-se o antigo campeão europeu de contrarrelógio Stefan Küng (Groupama, 4”), Thibault Guernalec (Arkéa, 4”), o campeão olímpico de fundo e contrarrelógio Remco Evenpoel (Deceuninck Quick-Step, 4”), Jay Vine (UAE Team Emirates, 5”) e Jan Christen (UAE Team Emirates, 5”). João Almeida acabou na 11.ª posição como quarto melhor da equipa mas também a cinco segundos do vencedor e apenas a um do favorito belga. Nelson Oliveira, o outro português em prova da Movistar, terminou num modesto 104.º lugar a 22 segundos.

A primeira etapa, que faz a ligação entre Münchenstein e Friburgo numa distância de 194,3 quilómetros, terá um total de quatro contagens de montanha (duas de segunda categoria, duas de terceira categoria) mas ainda longe da meta, o que deverá fazer prevalecer uma fuga com sucessor ou uma chegada ao sprint.