Uns vinham de uma fase de grupos onde confirmaram o favoritismo, com duas vitórias em três jornadas e a liderança assegurada. Os outros vinham de uma fase de grupos onde contornaram o favoritismo alheio, sem qualquer derrota em três jornadas e um segundo lugar garantido. Por motivos diferentes, ainda que com contornos semelhantes, Borussia Dortmund e Monterrey chegavam aos oitavos de final do Mundial de Clubes com alguma confiança.

“Vamos jogar num estádio absolutamente lindo que foi convertido numa arena coberta. A temperatura será muito mais fresca do que aquilo que experienciámos até agora. Acho que vamos ver um jogo de futebol com maior intensidade do que os três que já disputámos e já mostrámos que também somos uma equipa que gosta de jogar futebol intenso e agressivo. Se está mais fresco isso também se torna mais fácil. Estamos à espera de um adversário muito forte, tecnicamente muito bom e taticamente bem estruturado”, disse Niko Kovac, treinador dos alemães, na antevisão da partida, referindo-se ao Mercedez-Benz Stadium de Atlanta.

“Sabemos que são superiores a nós, isso não é segredo para ninguém: em termos de plantel, de orçamento, das competições em que costumam estar. Mas já estivemos bem nos outros três jogos, a jogar em sistemas totalmente diferentes e com ideias de jogo diferentes. Conheço-os do meu tempo no Bayern Munique, sei como competem, conheço o clube, independentemente  dos jogadores que lá estão agora. Quero que a equipa sinta que temos de competir por cada bola a cada minuto, a cada segundo”, indicou Domènec Torrent, que foi adjunto de Pep Guardiola nos bávaros de 2013 a 2016.

Ora, neste contexto e já com a certeza de que o vencedor iria defrontar o Real Madrid nos quartos de final, Niko Kovac apostava em Jobe Bellingham e Adeyemi no apoio a Guirassy, deixando Julian Brandt no banco. Já Domènec Torrent tinha o crónico Sergio Ramos a comandar a defesa e lançava os ex-FC Porto Óliver Torres e Jesús Corona no onze inicial, com Germán Berterame a ser a referência ofensiva dos mexicanos.

O Monterrey até criou a primeira situação de perigo do jogo, com Nelson Deossa a rematar de fora de área para Gregor Kobel encaixar (11′), mas não demorou muito até que todas as ambições dos mexicanos começassem a desabar. Ainda dentro do quarto de hora inicial, na sequência de uma boa combinação com Adeyemi, Guirassy apareceu na cara de Esteban Andrada e não falhou (14′), alcançado a vantagem do Borussia Dortmund ainda numa fase embrionária da partida.

A equipa de Domènec Torrent reagiu, mantendo a agressividade que tinha demonstrado até sofrer o golo e aproveitando as exibições positivas de Jesús Corona e Nelson Deossa, que eram os dois grandes inconformados. O jogador que passou pelo FC Porto ficou perto de empatar com um cruzamento/remate que bateu no poste e o avançado forçou Kobel a mais uma defesa atenta no seguimento dessa jogada (17′) — mas era tudo demasiado simples do outro lado.

Julian Ryerson recuperou uma bola ainda no próprio meio-campo, soltou um passe longo perfeito que lançou Adeyemi e o avançado temporizou até Guirassy chegar, com o guineense a atirar de primeira para bisar (24′). Deossa reagiu quase sozinho com mais um remate de fora de área para mais uma intervenção de Kobel (39′), mas a verdade é que, até ao fim da primeira parte, Guirassy ainda poderia ter alcançado o hat-trick em duas ocasiões distintas (31′ e 34′). Ao intervalo, o Borussia Dortmund estava a vencer o Monterrey em Atlanta e tinha a eliminatória muito bem encaminhada.

Nenhum dos treinadores fez alterações ao intervalo e o Monterrey precisou de muito pouco tempo para reduzir a desvantagem: cruzamento na esquerda, ressalto ao segundo poste e a bola sobrou para Germán Berterame, que cabeceou para bater Kobel (48′). Niko Kovac reagiu com a primeira substituição, trocando o já amarelado Jobe Bellingham por Sabitzer, mas o Borussia Dortmund ia tendo muitas dificuldades para replicar o que tinha feito na primeira parte e só mesmo Kobel evitou o empate de Corona quando o mexicano apareceu isolado (60′).

Berterame voltou a marcar a 25 minutos do fim (65′), mas o golo foi rapidamente anulado por fora de jogo do avançado — algo que não apagava o facto de os alemães terem tido uma quebra de rendimento impressionante. Niko Kovac mexeu novamente, para lançar Julian Brandt e Yan Couto, e o Borussia Dortmund começou a conseguir jogar com o relógio de outra maneira, recolhendo a posse de bola e evitando as transições rápidas que estavam a causar o pânico junto do setor defensivo.

Até ao fim, mesmo que o jogo tenha permanecido sempre em aberto, já nada mudou. O Borussia Dortmund venceu o Monterrey em Atlanta e garantiu o apuramento para os quartos de final do Mundial de Clubes, eliminando os mexicanos e marcando encontro com o Real Madrid na próxima fase.

A pérola

Naturalmente, Serhou Guirassy. O avançado de 29 anos já leva três golos no Mundial de Clubes e poderia ter acrescentando outros dois à conta pessoal, já que teve oportunidades para carimbar o hat-trick contra o Monterrey. Monstro autêntico de área, Guirassy junta a eficácia e a força física à qualidade técnica e à inteligência posicional, tornando-se um dos melhores avançados a atuar na Europa atualmente.

O joker

Os dois golos de Guirassy tiveram algo em comum: a assistência de Karim Adeyemi. Sem ser um titular indiscutível para Niko Kovac, dividindo o lugar com Julian Brant, o avançado alemão tem aproveitado o Mundial de Clubes para mostrar tudo o que pode aportar ao ataque do Borussia Dortmund e teve uma noite muito inspirada em Atlanta, construíndo os dois golos que asseguraram o apuramento.

A sentença

Com este resultado, o Borussia Dortmund está apurado para os quartos de final do Mundial de Clubes e já sabe que vai encontrar o Real Madrid, que afastou a Juventus. A qualificação dos alemães e a eliminação do Monterrey significa também que a final da competição terá, de certeza, um representante europeu — já que só restam clubes europeus deste lado do sorteio, entre Borussia Dortmund, Real Madrid, PSG e Bayern Munique.

A mentira

Esta equipa do Borussia Dortmund está muito longe de ser equilibrada. Se é certo que a transição ofensiva funciona muito bem, graças à qualidade dos intérpretes do meio-campo e ao acerto brutal de Guirassy, também é verdade que a defesa alemã é frágil e tem debilidades e erros de posicionamento que podem sair muito caros em competições desta exigência.