O Mundial de Clubes masculino, cujo novo formato no último verão trouxe críticas, avisos e muita polémica continua a levantar ondas de choque — até porque os clubes que participaram na competição que decorreu nos EUA parecem mais desgastados, com mais lesões, sem a competitividade habitual. Agora, meses depois, o Mundial de Clubes feminino está prestes a abrir a mesma caixa de Pandora. 

Nos últimos dias, a FIFA anunciou que o inaugural Mundial de Clubes feminino vai acontecer entre 5 e 30 de janeiro de 2028, com 19 equipas. Ao contrário do que acontecia no futebol masculino, que contava com um formato diferente da competição há vários anos, o futebol feminino nunca disputou um Mundial de Clubes. A data da primeira edição chegou a ser apontada já para este ano, 2026, mas acabou por ser adiada para permitir um período de preparação e organização mais extenso.

Ora, tal como aconteceu quando o novo Mundial de Clubes masculino foi oficializado, o novo Mundial de Clubes feminino também está a abrir a porta a muitas críticas. De acordo com o jornal The Guardian, a Women’s Super League (WSL), a principal competição feminina em Inglaterra e uma das mais valiosas do mundo, considera que as datas agendadas podem ser “catastróficas” e já o deixou claro junto da FIFA, acrescentando que também os clubes e as jogadoras estão contra a realização da competição em janeiro de 2028.

Ainda assim, a WSL não está a considerar boicotar o Mundial de Clubes ou impedir os clubes ingleses de participar. “Não estamos contra a introdução de novas competições por princípio, mas estas datas terão impacto. Vai ser catastrófico para o futebol no nosso país, o nosso programa comercial e, acima de tudo, o bem-estar das nossas jogadoras”, indicou fonte da WSL ao The Guardian, defendendo que a prova deve acontecer durante o verão no hemisfério norte. O novo Mundial de Clubes não choca com a Liga dos Campeões, mas bate diretamente com várias jornadas de vários campeonatos europeus, que normalmente fazem uma pausa de inverno desde o meio de dezembro até ao início de janeiro.

Para além das datas, também a localização do Mundial de Clubes está a levantar poeira, com o The Guardian a avançar nos últimos dias que a FIFA está a negociar com o Qatar para realizar a edição inaugural da competição no país — algo que, de forma expectável, levou a muitas críticas. Esta terça-feira, Jill Ellis, antiga selecionadora dos EUA que conquistou dois Mundiais e que é atualmente Chief Football Officer da FIFA, procurou afastar a polémica.

O risco dos 80 jogos, os três dias que já não chegam, o advogado do caso Bosman como joker: o que está a acontecer ao calendário do futebol?

“Ainda não ouvi nada sobre o assunto, existe um processo de candidaturas e depois existe uma votação. Queremos acelerar, começar todos os processos muito depressa. O Campeonato do Mundo de 2027 ainda não está completamente definido, quanto mais algo de 2028. Queremos ter o maior número possível de interessados na organização, acho que isso seria muito bom. Temos de olhar para os sítios onde é possível fazer crescer o jogo de forma visível e ter maior impacto”, começou por dizer, antes de responder diretamente a questões sobre os direitos das mulheres e das pessoas LGBTQ+ no Qatar.

“Atualmente, os EUA têm mais de 500 decretos-lei com legislação anti-gay. Todos apareceram no ano passado. Estou a dizer isto porque acho que temos de perceber como podemos continuar a criar diferentes perceções. E acho que o desporto é uma maneira poderosa de o fazer. Neste momento, nos EUA, estes assuntos também estão em cima da mesa. Tento ter muito cuidado para não atirar pedras para telhados de vidro. O desporto tem a capacidade incrível de transformar, educar e elucidar. Acho que quanto mais pessoas puderem ter acesso a este jogo incrível e a ver mulheres a jogá-lo, melhor é para todos”, terminou.

Antes do Mundial de Clubes, o futebol feminino também estreia já este ano a nova Champions Cup, uma competição anual (à exceção dos anos de Campeonato do Mundo) com os seis campeões continentais. As eliminatórias preliminares decorreram em outubro e dezembro, com a final four agendada para os próximos dias 28 de janeiro e 1 de fevereiro, em Londres, onde Corinthians e Gotham FC e Arsenal e AS FAR vão disputar as duas meias-finais.