Chegou a ser apontado ao Sporting, onde estava referenciado, acabou do outro lado da Segunda Circular. Chama-se Franjo Ivanovic e é uma das grandes apostas do Benfica para a nova temporada. O sérvio chega à Luz para colmatar uma posição que tem sofrido perdas praticamente em todos os mercados dos últimos anos, destacando-se, já neste verão, as saídas de Arthur Cabral e Casper Tengstedt. Apesar do regresso de empréstimo de Henrique Araújo, que tem sido aposta de Bruno Lage na pré-época, os responsáveis encarnados consideraram importante encontrar uma alternativa ao goleador Vangelis Pavlidis.

É neste contexto que entre Ivanovic, croata de 21 anos que deixou o Saint-Gilloise e chegou a Portugal num negócio avaliado em 22,8 milhões de euros, mais cinco por objetivos, sendo que o campeão belga ainda ficou com 20% relativos à mais-valia de uma futura venda. O avançado assinou contrato até 2030 e ficou com uma cláusula de rescisão de 100 milhões, que passa para os 60 milhões em julho de 2029. O negócio consumou-se no final da última semana, com o ainda diretor desportivo, Rui Pedro Braz, a deslocar-se a Bruxelas para fechar a contratação do jovem jogador. Foi precisamente devido a esses avanços que, na sexta-feira, Ivanovic falhou a estreia do Saint-Gilloise na Liga belga, frente ao Antuérpia, tendo inclusivamente pedido ao treinador para não ser convocado. Ainda foi ventilado um alegado interesse do Wolverhampton de Vítor Pereira (que na verdade quer Mihailo Ivanovic, do Milwall) mas, na última semana, o clube que tentou ainda oferecer resistência à chegada do jogador foi o Eintracht Frankfurt, que perdeu Ekitike para o Liverpool.

“Ele ainda não saiu, mas dizer que é muito procurado, é mais do que óbvio. Tem uma mentalidade fantástica. Antes da Supertaça perguntei-lhe se estava pronto para jogar e respondeu afirmativamente. Agora, disse-me, na quinta-feira, que a sua cabeça não estava aqui. É muito honesto”, partilhou Sébastien Pocognoli, recordando o jogo que abriu a época, em que Ivanovic foi titular e marcou, mas não evitou o desaire frente ao Club Brugge (2-1). Antes, Phillipe Bormans já tinha confirmado o interesse do Benfica. “Tem havido interesse de vários clubes durante todo o verão. O interesse do Benfica é muito concreto. Não temos problemas com isso. Sabíamos que essa era uma possibilidade. Por isso, estamos sempre prontos para ouvir qualquer oferta interessante. Se é para o Benfica ou para outro clube, resta esperar. Há muito interesse. Depois temos de ver se é um bom negócio para permitir que Franjo dê o próximo passo na sua carreira”, assumiu o CEO dos belgas, sem nunca falar de outras propostas concretas de Portugal que não a do Benfica.

Franjo Ivanovic nasceu na Áustria em outubro de 2003 e, na última época, assumiu-se como um dos principais avançados do futebol belga, tendo apontado 20 golos e cinco assistências em 46 jogos. Curiosamente, o ponta de lança até começou a temporada no Rijeka, mas saiu já no decorrer da época, a troco de quatro milhões de euros. Antes, Franjo formou-se nas camadas jovens do Augsburgo, equipa que escolheu depois de se ter destacado num torneio jovem, com apenas 12 anos, tendo rejeitado propostas do Ajax e do Bayern. “Muitos teriam assinado imediatamente. Eu não disse imediatamente ‘uau’. Sabia que esse passo seria grande demais para mim. Escolhi conscientemente o Augsburgo. Estava disposto a mudar-me sozinho, mas os meus pais não concordaram. O meu pai deixou tudo e veio comigo e a minha mãe e a Julija [irmã] ficaram na Áustria”, lembrou numa entrevista ao HLN.

Apesar de ter nascido na Áustria, Ivanovic escolheu jogar pela Sérvia, país dos pais, que se mudaram para o território austríaco depois do seu nascimento, em busca de uma melhor qualidade de vida. Curiosamente, foi na Áustria que teve o primeiro contacto com o mundo do desporto, começando por fazer… esqui, quatro a cinco vezes por semanas. “Penso que, inclusivamente, podia ter-me tornado profissional. Mas toda a minha família adorava o futebol. PlayStation? Não. Netflix? Não. Prefiro ir a uma cidade e descobrir coisas novas, ou tomar um café com os meus companheiros de equipa. Gosto de relaxar, simplesmente”, acrescentou. Apesar de ter crescido paulatinamente ao longo da sua carreira, Ivanovic sabe que tudo depende de boas decisões. “No Augsburgo joguei com rapazes que tinham mais talento que eu. No entanto, não funcionou para eles. Um menino esteve lesionado durante um ano e perdeu a confiança. Outro começou a namorar e tudo mudou. Eu penso principalmente no futebol”, partilhou.

Ivanovic tem 1,85 metros de altura, mas assume-se como um avançado possante, de associação com os companheiros, trabalhando fora da área. O pé direito é o seu pé dominante, embora utilize com facilidade o pés esquerdo. Tem um remate fácil, forte e que, apesar ainda ter algumas debilidades nesse capítulo, tem facilidade em chegar perto da baliza adversária. Apesar de ser um número 9 e de preferir atuar pelo corredor central, como referência ofensiva, o croata tende a descair para os flancos, onde utiliza a sua força e velocidade para atacar o espaço, mostrando-se forte na progressão com bola. Os duelos aéreos são um dos seus pontos negativos, com Ivanovic a “esconder-se” dessa fase do jogo.

[Horas depois do crime, a polícia vai encontrar o assassino de Issam Sartawi, o dirigente palestiniano morto no átrio de um hotel de Albufeira. Mas, também vai descobrir que ele não é quem diz ser. “1983: Portugal à Queima-Roupa” é a história do ano em que dois grupos terroristas internacionais atacaram em Portugal. Um comando paramilitar tomou de assalto uma embaixada em Lisboa e esta execução sumária no Algarve abalou o Médio Oriente. É narrada pela atriz Victoria Guerra, com banda sonora original dos Linda Martini. Ouça o segundo episódio no site do Observador, na Apple Podcasts, no Spotify e no Youtube Music. E ouça o primeiro aqui]