Quatro corridas, menos de um mês, Brasil, Estados Unidos, Qatar e Emirados Árabes Unidos. O Campeonato do Mundo de Fórmula 1 entra este fim de semana na absoluta e decisiva fase final e quase tudo está por decidir quanto ao título de pilotos: Lando Norris e Oscar Piastri estavam separados por um ponto, mas Max Verstappen ainda não desistiu de anular os 36 pontos de distância para a liderança do britânico da McLaren.

Certo é que, a menos de um mês do derradeiro Grande Prémio de Abu Dhabi, o Mundial de Fórmula 1 deslocava-se a São Paulo para uma fim de semana que incluía corrida sprint — ou seja, que incluía uma chance extra para conquistar pontos, encurtar desvantagens ou alargar vantagens. Lando Norris carimbou a pole-position para a sprint ainda esta sexta-feira, ficando à frente do surpreendente Kimi Antonelli, do colega Oscar Piastri e de George Russell, enquanto que Max Verstappen não foi além do sexto melhor tempo e seria obrigado a uma prova de recuperação.

“Foi um bocadinho mais difícil do que aquilo de que gostaria. Foi muito renhido entre vários carros, a Mercedes foi muito rápida nos pneus macios. É sempre difícil quando tens médios e macios e tens de perceber quanto é que podes puxar ou não puxar, às vezes. Fizemos o trabalho que tínhamos de fazer, que era sermos os mais rápidos hoje. Mas foi mais difícil do que no México. Não me senti tão confortável, logo, foi um ótimo resultado. Coloca-nos sempre um sorriso na cara, ficar com a ‘pole’. Foi um bom dia, mas é um longo fim de semana. Mas foi um bom começo”, explicou o britânico da McLaren, que saltou para a liderança do Mundial ao ganhar a última etapa, no México.

Assim, em Interlagos, Lando Norris teve um arranque muito tranquilo e segurou a liderança, com Kimi Antonelli, Oscar Piastri e George Russell a manterem as posições e Max Verstappen a saltar rapidamente para 5.º. À oitava volta, porém, lançou-se o caos: Piastri despistou-se e abandonou de imediato, com Nico Hulkenberg e Franco Colapinto a seguirem o exemplo e o momentâneo safety-car a dar lugar à bandeira vermelha que interrompeu a corrida sprint.

Depois de uma paragem de cerca de meia-hora, Lando Norris voltou a conseguir segurar a liderança no recomeço, seguido de Kimi Antonelli e George Russell, com Max Verstappen a aproveitar o abandono de Oscar Piastri para estabilizar no quarto lugar. Depois de várias voltas muito tranquilas, sem acontecimentos relevantes, Antonelli aproveitou o facto de a Mercedes estar com um bom ritmo e aproximou-se muito de Norris, deixando o britânico da McLaren com pouca ou nenhuma margem de manobra.

Ainda assim, Lando Norris conseguiu segurar o primeiro lugar e conquistou a corrida sprint do Grande Prémio de São Paulo, tornando-se o primeiro piloto a vencer a sprint a partir da pole-position. Kimi Antonelli e George Russell garantiram o duplo pódio para a Mercedes, com Max Verstappen a ficar mesmo no quarto lugar. O piloto britânico começou assim o fim de semana brasileiro da melhor maneira, partindo para a qualificação e para a corrida de domingo com a motivação e a confiança de estar a controlar o Campeonato do Mundo de Fórmula 1 agora com nove pontos de vantagem para Oscar Piastri.