Foi a 16 de maio de 2021. Nesse dia, na penúltima jornada da La Liga, Lionel Messi despediu-se do Barcelona e de Camp Nou. Quis o cruel destino que o derradeiro resultado de uma vida inteira na Catalunha fosse uma derrota contra o Celta Vigo e que o jogador argentino marcasse também ali, no último jogo, o seu último golo pelo clube. Depois desse dia, Messi nunca mais voltou ao estádio — até agora.

Numa publicação que está a agitar o início da semana no universo do futebol, o jogador partilhou várias fotografias nas redes sociais e revelou que visitou secretamente Camp Nou, de luzes quase apagadas e ainda com os trabalhos de renovação a decorrerem, aproveitando o facto de a seleção da Argentina estar concentrada em Alicante por estes dias. No Instagram, Messi mostrou-se no exterior do estádio mas também no relvado, deixando depois uma mensagem algo enigmática na legenda.

“Ontem à noite voltei a um lugar de que sinto falta com a alma. Um lugar onde fui imensamente feliz, onde vocês me fizeram sentir mil vezes a pessoa mais feliz do mundo. Oxalá algum dia possa voltar e não só apenas para me despedir como jogador, como nunca pude fazer…”, escreveu o jogador de 38 anos, que na altura saiu do Barcelona para rumar ao PSG antes de ir para o Inter Miami dos EUA já em 2023.

As palavras de Lionel Messi, curiosamente, surgem poucos dias depois de Joan Laporta ter deixado essa possibilidade de uma nova despedida nas mãos do argentino. Durante um treino à porta aberta na passada sexta-feira, no relvado de Camp Nou, o presidente do Barcelona não escondeu que um jogo de homenagem ao eterno número 10 poderia ser um boa maneira de inaugurar o renovado estádio. “Vai depender do que ele quiser fazer”, atirou Laporta. E Messi parece ter respondido.

A jogar na MLS há dois anos, Messi não seguiu os passos dos amigos Jordi Alba e Sergio Busquets, que terminaram a carreira nos últimos meses precisamente a atuar no Inter Miami, e até renovou contrato. O argentino prolongou o vínculo que o liga aos norte-americanos por mais três anos, o que significa que continuará ligado ao clube de David Beckham até dezembro de 2028, altura em que já terá 41 anos.