O escândalo já rebentou há alguns dias, mas os novos capítulos parecem ter piorado ainda mais algo que já estava a abalar o futebol da Turquia. Esta segunda-feira, um presidente de um clube do principal escalão, assim como sete árbitros, ficaram em prisão preventiva devido ao alegado envolvimento em apostas desportivas, sendo que a Federação Turca de Futebol (FTF) anunciou ainda a suspensão de 1.024 jogadores de vários escalões.

De recordar que tudo começou ainda no final de outubro, quando a FTF revelou que tinha decidido suspender 149 árbitros e árbitros assistentes depois de uma vasta investigação ter revelado que vários profissionais do futebol da Turquia estavam a apostar ativamente em jogos de futebol. 45 delegados de jogo também apresentaram renúncias e, na altura, o presidente da Federação explicou que 371 árbitros tinham contas em sites de apostas online, sendo que 152 dessas contas estavam ativas.

“Foram analisados os montantes envolvidos nos jogos de apostas, considerados comportamentos contrários às obrigações das suas funções, tendo em conta o facto de os árbitros serem funcionários públicos, bem como os rendimentos obtidos através da arbitragem e as suas fontes de rendimento externas. Também foi referido que estão a ser examinadas alegações de manipulação de resultados e de influência nos jogos, ao abrigo da lei para a prevenção da violência e da desordem no desporto”, referia o comunicado de Ibrahim Haciosmanoglu.

Depois da suspensão, seguiu-se a detenção de 19 pessoas envolvidas na investigação, entre 17 árbitros, um presidente de um clube da Süper Lig, o principal escalão do futebol da Turquia e ainda um jornalista desportivo. Esta segunda-feira, o Ministério Público turco anunciou que sete árbitros, o jornalista e o presidente vão ficar em prisão preventiva, com os restantes 11 detidos a saírem em liberdade.

De acordo com a Anadolu, a agência estatal da Turquia, o dirigente em questão é Murat Özkaya, presidente do Eyüpspor. Na liderança do clube de Istambul desde 2019, o empresário do setor do aluguer de automóveis chegou quando o Eyüpspor estava na terceira divisão turca e conseguiu levá-lo até à Süper Lig no último verão, contando com Arda Turan, antigo jogador do Atl. Madrid e do Barcelona, como treinador.

Anadolu via Getty Images

Necip Uysal, médio de 24 anos do Besiktas, é um dos jogadores suspensos

Quanto aos 1.024 jogadores suspensos por também apostarem em partidas de futebol, a FTF detalhou que 27 atuam na Süper Lig — sendo que dois são do Galatasaray e outros dois são do Besiktas. Na verdade, à exceção do Fenerbahçe, todas as equipas que atualmente ocupam o top 10 do campeonato da Turquia têm um a três jogadores envolvidos, com a esmagadora maioria a ser de nacionalidade turca.

O escândalo já teve consequências desportivas e Eren Elmali, lateral do Galatasaray que está suspenso, foi também dispensado da convocatória da Turquia, tal como aconteceu com Izzet Celik e Ege Albayrak nos Sub-19 turcos. Entretanto, Necip Uysal, médio do Besiktas que também está envolvido na investigação, foi um dos primeiros a reagir e rejeitou todas as acusações.

“Nunca tive qualquer relação com apostas ao longo da minha vida. Nunca joguei, nunca tive uma conta de apostas. Nem sequer me passou pela cabeça. Vou lutar com todas as minhas forças legais contra o facto de o meu nome, que durante anos tentei manter limpo com o meu suor e o meu trabalho, ser trazido à tona desta forma. Que os adeptos do Besiktas e todos os amantes do desporto não tenham quaisquer dúvidas sobre isso”, disse o jogador de 34 anos.

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Na mesma linha de pensamento, Ersin Destanoğlu, guarda-redes do Besiktas, também garantiu estar inocente. “Foram apresentadas alegações de que alguns jogadores de futebol teriam feito apostas e o meu nome também foi incluído nessa lista. Essas alegações contra mim são totalmente infundadas, sem fundamento e contrárias à verdade. Ao longo da minha carreira profissional sempre agi de acordo com os valores éticos do futebol e os requisitos legais. Perante estas alegações, que constituem um ataque à minha reputação, não permitirei que seja julgado publicamente com acusações infundadas. Ao longo da minha carreira no futebol nunca tive qualquer ligação, interesse ou relação com apostas”, indicou o jogador de 24 anos, que acrescentou que iria apresentar queixa contra as acusações de que foi alvo.

O Besiktas garantiu estar “plenamente convicto da inocência” dos jogadores, enquanto que o Galatasaray disse esperar que “todo este processo chegue a uma conclusão da forma mais correta e justa possível”. Face à extensa presença de jogadores da segunda e da terceira divisões na lista de suspensões, a FTF decidiu adiar os jogos das próximas duas semanas de ambos os escalões, para além de já ter iniciado negociações urgentes com a FIFA para que seja concedido um período adicional de 15 dias para transferências no mercado de inverno, apenas a nível nacional, para que “os clubes possam colmatar as lacunas nos seus plantéis”.